MotorStorm: Arctic Edge

MotorStorm: Arctic Edge, sorti en 2009, transpose pour la première fois les courses offroad brutales de la licence MotorStorm sur la glace et la neige de l'Alaska. Le développement a été confié au studio Bigbig Studios, déjà responsable du premier épisode, qui a adapté le mélange emblématique de motos, buggies, quads et monster trucks à la console portable PSP - un défi technique non négligeable en 2009, compte tenu de la puissance qu'exigeaient les épisodes précédents sur consoles de salon.

Au lieu des canyons boueux habituels de la série, le jeu propose cette fois des pentes enneigées, des lacs gelés et des circuits glaciaires, où la physique de conduite change : les dérapages sont plus violents, la surface plus imprévisible, et la moindre erreur dans un virage peut envoyer le véhicule hors piste. Le jeu introduit un nouveau système de Rewind, permettant de revenir quelques secondes en arrière après un accident, ce qui compense l'intelligence artificielle agressive des adversaires typique de la série et rend la version portable un peu plus accessible aux nouveaux venus. Malgré les limites de puissance de la PSP, le jeu a réussi à conserver un grand nombre de véhicules simultanément sur la piste ainsi que des animations de destruction spectaculaires, si bien qu'Arctic Edge conserve, même sur petit écran, ce sentiment chaotique caractéristique des carambolages qui a fait la renommée de la série. Le mode carrière débloque en outre progressivement des classes de véhicules plus exigeantes et oblige le joueur à choisir la machine adaptée à chaque circuit, comme dans les épisodes de salon de la série, si bien qu'Arctic Edge conserve, même sur une console portable, la structure d'un MotorStorm à part entière, et non une simple déclinaison simplifiée. La sonorisation des moteurs, de la glace qui craque et des plateaux de course tonitruants reste par ailleurs étonnamment riche malgré les limites des petits haut-parleurs de la PSP.

Pourquoi y jouer : Arctic Edge est le bon choix pour les possesseurs de PSP qui veulent vivre l'adrénaline des courses MotorStorm en déplacement - le rythme, la destruction des véhicules et les raccourcis dangereux fonctionnent bien même sur petit écran. L'environnement enneigé apporte en plus une identité visuelle rafraîchissante par rapport aux épisodes boueux sur PlayStation 3, et offre des possibilités tactiques différentes, car la glace et la neige se comportent autrement que la boue et les pierres.