Driver: San Francisco

Driver: San Francisco a ramené la série d'Ubisoft Reflections à ses racines – les courses-poursuites en monde ouvert – tout en lui donnant un nouveau concept excentrique. Le vétéran John Tanner tombe dans le coma après un grave accident, et la majeure partie du jeu se déroule dans son esprit, sous la forme d'une version onirique de San Francisco. Grâce à une capacité appelée Shift, le joueur peut à tout moment sauter hors de sa propre voiture, s'envoler au-dessus des rues et se téléporter instantanément dans n'importe quel autre véhicule, où qu'il se trouve sur la carte, en prendre le contrôle et poursuivre la course, ou bloquer un adversaire en fuite à un carrefour. Cette mécanique transforme radicalement le rythme des courses d'action classiques, permet d'aborder les poursuites comme un puzzle et ouvre la voie à des cascades absurdes que les précédents épisodes de la série ne permettaient absolument pas.

Le jeu est sorti simultanément sur PlayStation 3, Xbox 360 et PC, et une version pour Wii est arrivée un peu plus tard, construite sur un moteur allégé en raison du matériel nettement plus faible de la console. Les versions consoles de base et PC partagent le même contenu, la même carte ouverte et la même campagne scénarisée, et ne diffèrent que par la résolution, la finesse des textures et la fluidité de l'affichage ; il n'est donc pas vraiment possible de choisir entre elles selon le contenu, seule la plateforme et la manette préférées comptent. San Francisco elle-même est représentée comme une vaste carte ouverte avec des quartiers fidèlement reproduits, des ponts et des collines emblématiques, sur lesquelles on peut dériver aussi bien avec des camions, des bus, des voitures de police que des bolides sportifs selon la mission en cours ; le joueur débloque progressivement un garage grandissant de véhicules aux performances et à l'apparence toujours meilleures, et peut, en dehors de l'histoire principale, relever des dizaines de défis facultatifs comme des dérapages, des sauts ou des courses de rue disséminés sur toute la carte.

Pourquoi y jouer : Driver: San Francisco est un choix idéal pour les joueurs qui veulent un monde ouvert sans sérieux inutile – la mécanique Shift en fait l'une des courses-poursuites arcade les plus originales de sa génération, et elle fonctionne parfaitement aussi bien sur PS3, Xbox 360 que PC, quelle que soit la version choisie.