Dragon's Dogma

Ce RPG d'action fantasy de Capcom plaçait les joueurs dans la peau de l'Élu, dont le cœur a été dévoré par un dragon, lui conférant une force extraordinaire ainsi qu'une malédiction le liant fatalement à la créature, tandis que ses expéditions sont accompagnées par des Pions, des compagnons uniques contrôlés par l'intelligence artificielle qui peuvent être partagés en ligne entre joueurs, transmettant les stratégies apprises contre les ennemis. Hideaki Itsuno et son équipe ont construit le jeu autour de combats physiquement crédibles, où le joueur peut littéralement grimper sur des monstres géants tels que des griffons ou des chimères et attaquer leurs points faibles, créant une sensation de combats épiques, presque dignes de la lutte, inhabituelle pour le genre.

Le gameplay repose sur le choix parmi plusieurs vocations, entre lesquelles on peut passer au cours du jeu, si bien qu'un guerrier à l'épée peut devenir archer ou mage, et les classes hybrides combinent magie et action immédiate. Le monde ouvert offrait une nuit dangereuse peuplée d'ennemis plus puissants et un système récompensant une planification prudente des sources de lumière et de l'équipement : la lanterne, l'huile qui l'alimente et le poids des objets transportés faisaient partie intégrante de la préparation du voyage. Les déplacements étaient délibérément lents et les possibilités de voyage rapide très limitées, faisant de chaque expédition une petite aventure en soi. Les remarques verbales des Pions, partageant leurs observations sur les faiblesses des ennemis et les dangers du chemin, donnaient l'impression d'une escorte vivante et communicative.

La critique a salué l'originalité du système de combat et du système de Pions, même si des défauts techniques et une histoire moins captivante ont suscité des reproches. Dragon's Dogma est néanmoins devenu culte, avec une base de fans fidèle, ce qui a conduit à la version étendue Dark Arisen dotée d'un complexe souterrain exigeant, puis bien plus tard à la suite Dragon's Dogma 2. Le partage en ligne des Pions entre joueurs a par ailleurs annoncé les tendances ultérieures de coopération multijoueur asynchrone dans les RPG solo, et le jeu semble aujourd'hui davantage une vision en avance sur son temps qu'un titre daté.