Dragon's Dogma

Dieses Fantasy-Action-Rollenspiel von Capcom versetzte die Spieler in die Rolle des Erwählten, dessen Herz von einem Drachen verschlungen wurde, was ihm außergewöhnliche Kraft verlieh, zugleich aber einen Fluch, der ihn schicksalhaft mit dem Wesen verbindet, während ihn auf seinen Reisen sogenannte Pawns begleiten, einzigartige, von einer KI gesteuerte Gefährten, die online zwischen Spielern geteilt werden können und dabei erlernte Strategien gegen Gegner weitergeben. Hideaki Itsuno und sein Team bauten das Spiel auf physikalisch glaubwürdigen Kämpfen auf, bei denen Spieler buchstäblich riesige Monster wie Greifen oder Chimären erklettern und ihre verwundbaren Stellen angreifen können, was ein für das Genre ungewöhnliches Gefühl epischer, fast ringkampfartiger Kämpfe schuf.

Das Gameplay basiert auf der Wahl aus mehreren Berufen, zwischen denen im Spielverlauf gewechselt werden kann, sodass aus einem Schwertkämpfer ein Bogenschütze oder Magier werden kann, während Hybridklassen Magie mit unmittelbarer Action kombinieren. Die offene Welt bot eine gefährliche Nacht voller stärkerer Gegner und ein System, das sorgfältige Planung von Lichtquellen und Ausrüstung belohnte: Laterne, Öl dafür und das Gewicht getragener Gegenstände waren vollwertiger Bestandteil der Reisevorbereitung. Das Reisen war bewusst langsam gehalten, und Schnellreise-Möglichkeiten waren stark eingeschränkt, wodurch jede Expedition zu einer kleinen Unternehmung wurde. Die verbalen Kommentare der Pawns, die Beobachtungen über gegnerische Schwächen und Gefahren unterwegs teilten, erweckten dabei den Eindruck einer lebendigen, kommunizierenden Begleitung.

Die Kritik lobte die Originalität des Kampfsystems und des Pawn-Systems, auch wenn technische Mängel und eine weniger fesselnde Geschichte Kritik ernteten. Dennoch wurde Dragon's Dogma zu einem Kultspiel mit treuer Fangemeinde, was zur erweiterten Fassung Dark Arisen mit einem anspruchsvollen unterirdischen Komplex führte und viel später zum Nachfolger Dragon's Dogma 2. Das Online-Teilen der Pawns zwischen Spielern nahm zudem spätere Trends asynchroner Multiplayer-Zusammenarbeit in Einzelspieler-Rollenspielen vorweg, und heute wirkt das Spiel eher wie eine seiner Zeit voraus veröffentlichte Vision als wie ein veralteter Titel.