Armored Core: Last Raven

Armored Core: Last Raven conclut la lignée d'épisodes que FromSoftware a publiée sur PlayStation 2 depuis Another Age, et le fait sur le ton le plus sombre de toute la série. Le monde est dévasté par des années de guerres entre corporations, les ressources s'épuisent, et le joueur, en pilote d'AC indépendant, se retrouve au cœur d'un règlement de comptes final pour savoir qui, parmi les ruines de la civilisation, en tirera encore quelque chose. Le ton est plus brut et plus désespéré que dans les épisodes précédents, ce qui se reflète aussi dans la conception des missions, des ennemis et de l'aspect visuel du jeu, où dominent des constructions rouillées, des villes abandonnées et des usines en ruine plutôt que les hangars corporatifs immaculés des épisodes antérieurs.

Sur le plan du gameplay, Last Raven durcit les exigences envers le joueur – les ennemis sont plus agressifs et plus précis, les combats de boss demandent un réglage précis de l'AC face à une menace spécifique, et le jeu propose plusieurs fins différentes selon la faction à laquelle le joueur se range au fil de la campagne. Le système de construction du robot a reçu la dernière mise au point de toute l'ère PlayStation 2, avec un nombre immense de pièces accumulées sur toute la génération de titres précédents, si bien que les possibilités de combinaisons atteignent leur sommet et que le joueur dispose enfin d'un choix vraiment libre de style de jeu. C'est d'ailleurs pour cela que Last Raven est souvent considéré comme l'épisode le plus exigeant et le plus abouti mécaniquement de toute l'ère PS2. Un joueur venu des épisodes précédents avec sa configuration favorite découvre souvent qu'elle ne suffit plus et doit la reconstruire entièrement pour espérer tenir face aux combats finaux de la campagne.

En tant que dernier grand épisode avant le passage de la série sur PlayStation 3, Last Raven sert aussi de bilan de tout ce qui a été expérimenté dans la série sur PlayStation 2, tout en fixant un niveau d'exigence que la série conservera dans les générations de consoles suivantes.

Pourquoi y jouer : Pour les joueurs aguerris d'Armored Core en quête des combats les plus exigeants et les plus équilibrés de toute l'ère PlayStation 2, avec une histoire qui n'offre aucune victoire facile ni aucune réconciliation.