Breath of Fire III

Breath of Fire III a fait passer la série de Capcom de l'ère 16 bits à la génération 3D, et ce avec une grande ambition visuelle – il combinait des décors peints avec richesse à des personnages en 2D et des combats animés avec sensibilité. L'histoire suit un dragon nommé Ryu, qui se réveille d'un long sommeil sans souvenirs et découvre peu à peu ses origines ainsi que le destin de son peuple, le jeu l'accompagnant de l'enfance à l'âge adulte tandis que le style narratif évolue avec lui. Le jeu séduit par un dense réseau d'activités annexes, notamment un minijeu d'élevage et d'amélioration de la faune dans une ferme, la pêche, ou un système permettant d'apprendre des compétences auprès des ennemis vaincus, qui donnait aux combats une motivation supplémentaire au-delà de la simple progression de l'histoire. Le monde du jeu comporte en outre de nombreux lieux cachés et donjons optionnels qui récompensent les joueurs minutieux par un équipement rare et des fragments narratifs additionnels.

Le système de combat reste fidèle à la tradition au tour par tour de la série, mais l'enrichit de formations de personnages influençant l'efficacité des attaques et d'un déblocage progressif de transformations draconiques, qui offrent à Ryu un avantage décisif au bon moment. La musique de Yasuaki Iwata soulignait aussi bien les passages mélancoliques qu'aventureux du jeu et, associée à un monde soigneusement dessiné, contribuait à donner l'impression d'un univers fantasy véritablement vécu, riche en cultures et en décors variés. Sur le plan technique, le jeu exploitait pleinement les capacités de la PlayStation, avec des transitions fluides entre exploration et combats et des villes finement travaillées dont l'architecture différait nettement d'une région du monde à l'autre.

Breath of Fire III a été salué à sa sortie comme l'un des JRPG les plus aboutis de sa génération, même si sa difficulté et ses systèmes annexes ramifiés ne convenaient pas forcément à tout joueur habitué à des titres plus directs. Il est encore recherché aujourd'hui par les fans des RPG classiques de Capcom pour son atmosphère et pour la façon naturelle dont il combine une histoire sérieuse sur l'identité et la perte avec des éléments de jeu plus légers et l'exploration, et il est souvent cité comme l'un des sommets de la série.

Pourquoi y jouer : Pour l'atmosphère et le mélange naturel d'une histoire sérieuse sur l'identité avec des éléments de jeu plus légers, même si la difficulté et les systèmes ramifiés ne conviennent pas à tout le monde.