Breath of Fire

Breath of Fire est une série de RPG au tour par tour de Capcom qui, au début des années quatre-vingt-dix, a plongé les joueurs de Super Nintendo dans un monde d'humains, de monstres et de dragons. Le héros est toujours un jeune homme nommé Ryu, capable de se transformer en dragon, qui rassemble peu à peu, dans sa lutte contre les forces obscures, des compagnons issus de races très différentes. Dès les premiers épisodes, la série s'est distinguée par l'importance donnée au voyage à travers des contrées et des cultures variées et par la constitution d'un groupe de personnages disparates, ce qui lui conférait un ton plus féerique et aventureux que les JRPG concurrents.

Le tournant survient avec Breath of Fire III en 1997, qui passe sur PlayStation, propose des graphismes 2D dessinés à la main sur des décors 3D et raconte une histoire plus sombre et plus mature suivant Ryu de l'enfance à l'âge adulte. Breath of Fire IV pousse encore plus loin la mise en scène et partage le récit entre Ryu et son mystérieux rival Fou-Lu, offrant à la série l'une de ses histoires les plus fortes. La véritable rupture vient toutefois de Breath of Fire V: Dragon Quarter, qui abandonne le RPG traditionnel pour d'étroits couloirs souterrains, un risque de mort permanent et un nombre limité de tentatives - un changement radical qui a divisé les fans de longue date de la série.

Après Dragon Quarter, la licence est restée en sommeil pendant des années, brièvement ranimée par un spin-off mobile free-to-play disponible au seul Japon. Malgré cela, grâce à son atmosphère, sa musique et son audace à réinventer sa propre formule, Breath of Fire conserve une place solide parmi les séries de RPG de Capcom, et les fans continuent de la citer comme une franchise en attente d'un retour moderne.