Star Ocean: The Second Story

Star Ocean: The Second Story compte parmi les JRPG les plus ambitieux jamais sortis sur PlayStation, grâce à la combinaison d'un cadre à la fois science-fiction et fantasy avec un système de combat en action élaboré, qui se déroule directement sur le terrain et non dans des arènes séparées, comme c'était l'usage dans les RPG au tour par tour de l'époque. Au début, le joueur choisit l'un des deux héros principaux, ce qui influence l'angle narratif de l'histoire, et peut, au fil du jeu, recruter dans son équipe un large éventail de personnages secondaires selon ses choix et les fameuses Private Actions, des scènes optionnelles se déroulant en dehors de la trame principale et approfondissant les relations entre compagnons.

Le système de combat en temps réel exigeait un contrôle actif des déplacements et des attaques, la combinaison des personnages et l'utilisation de compétences spéciales, ce qui le distinguait nettement des combats au tour par tour alors courants et offrait au joueur un contrôle direct sur le déroulement de chaque affrontement. Le jeu proposait en outre un vaste système de fabrication permettant de créer objets et armes, et même d'améliorer les compétences des personnages hors combat grâce à des « spécialités », ce qui lui conférait une profondeur inhabituelle pour l'époque. Le graphisme employait des sprites 2D détaillés sur des arrière-plans en 3D, et la musique de Motoi Sakuraba compte parmi les compositions les plus précieuses de la plateforme, pleine de mélodies à la fois épiques et intimes accompagnant le joueur au fil de ses voyages entre les planètes.

À sa sortie, le jeu a surtout séduit les joueurs en quête d'une approche non conventionnelle et plus orientée action du JRPG, et grâce à son immense nombre de fins possibles et de variantes de l'histoire selon le choix des personnages, il est devenu une cible privilégiée pour des parties répétées. Aujourd'hui, Star Ocean: The Second Story est considéré comme l'un des sommets du genre sur PlayStation, et son influence sur les titres ultérieurs du studio tri-Ace ainsi que sur tout le genre des JRPG d'action reste perceptible à ce jour, y compris dans les tentatives ultérieures de remake et les portages sur d'autres plateformes.

Pourquoi y jouer : Pour l'approche plus orientée action du JRPG et le nombre impressionnant de fins différentes selon le choix des personnages, qui invite directement à rejouer.