SimCity Societies

SimCity Societies est un spin-off de la célèbre série pour PC, qui s'éloigne nettement de l'accent traditionnel mis sur les transports, le zonage et une économie urbaine détaillée. Au lieu de simuler des dizaines de variables interconnectées, le joueur compose sa ville en construisant des bâtiments selon six valeurs sociétales - autorité, créativité, prospérité, piété, savoir et vice - et le caractère final d'un quartier, comme de la ville entière, résulte de la combinaison de ces influences. Plutôt que des graphiques d'approvisionnement en eau ou en électricité, le jeu s'appuie donc davantage sur l'ambiance et l'apparence de la cité, ce qui en fait une expérience beaucoup plus accessible, mais aussi plus superficielle.

Le développement n'a pas été confié au studio historique Maxis, mais à Tilted Mill Entertainment, plutôt connu pour des jeux de gestion plus légers comme Caesar ou Zeus, ce qui a suscité un accueil partagé chez les fans. De nombreuses critiques ont pointé du doigt une simulation simplifiée des transports et de l'économie, ainsi qu'un manque de profondeur par rapport à SimCity 4, qui restait à l'époque la référence du genre sur PC. En contrepartie, le jeu proposait un rythme plus rapide, une prise en main plus simple pour les nouveaux joueurs, ainsi que la possibilité de construire des thèmes aussi bien fantaisistes qu'historiques, sans avoir à étudier un manuel complexe.

EA a également prolongé le jeu avec une extension autonome apportant de nouveaux bâtiments et thèmes, ce qui montre que l'éditeur misait sur Societies comme sur une branche durable de la série, destinée à un public plus large et moins porté sur la simulation que les épisodes classiques de SimCity.

Pour les fans de l'époque, c'était une rupture sensible avec la philosophie de la série - au lieu de régler les embouteillages et le budget, le joueur se concentrait sur l'apparence de la ville et l'ambiance qu'elle dégageait, ce qui en a rebuté beaucoup, tandis que d'autres ont justement apprécié cette approche plus détendue et plus créative de la construction.

Pourquoi y jouer : Un bon choix pour les joueurs qui souhaitent construire et expérimenter avec l'apparence et l'atmosphère d'une ville sans avoir à gérer des graphiques économiques et des modèles de circulation - une alternative légère au SimCity classique, et non son remplacement.