Rome: Total War

Rome: Total War est l'épisode qui, en 2004, a défini l'identité de toute la série Total War pour de longues années et est devenu l'un des titres les plus influents du genre de la stratégie historique. Le jeu combine une carte stratégique au tour par tour, sur laquelle le joueur, à la tête d'une des factions antiques, gère provinces, économie et diplomatie, avec des batailles jouées en temps réel où des milliers d'unités peuvent s'affronter simultanément sur un terrain entièrement en trois dimensions. C'est précisément ce contraste entre la planification stratégique lente et le chaos tactique du champ de bataille qui a donné à la série son identité caractéristique, que les épisodes suivants n'ont fait que développer.

Le studio The Creative Assembly a déplacé l'action, par rapport aux épisodes précédents de la série (Shogun et Medieval), du Japon et de l'Europe médiévale vers la Rome antique et les civilisations environnantes, ce qui a permis de représenter légions, éléphants de guerre ou formations de phalange fonctionnelles. La campagne proposait de jouer aussi bien Rome que les factions dites barbares et exotiques, la conquête de Rome elle-même étant possible comme l'un des scénarios jouables.

Grâce à la combinaison de sa profondeur, de son accessibilité et de la grandeur visuelle de ses batailles, le jeu a conquis un large public au-delà des fans traditionnels de stratégie et a lancé une série de suites qui définissent encore aujourd'hui le genre des stratégies historiques au tour par tour et en temps réel. Les commandes combinent des décisions au tour par tour sur la carte stratégique avec un commandement direct des unités lors des batailles, où le joueur positionne les formations et dirige les combats en temps réel, ce qui représentait à l'époque de sa sortie une approche assez nouvelle pour le genre de la stratégie.

Pourquoi y jouer : Un titre incontournable pour quiconque s'intéresse à l'histoire de la série Total War ou à la Rome antique, même si le graphisme et l'interface portent aujourd'hui logiquement les marques de leur âge.