Left 4 Dead

Left 4 Dead, du studio Valve, est sorti le 18 novembre 2008 simultanément sur Xbox 360 et Windows - ce jeu de tir coopératif mettant en scène quatre survivants fuyant des hordes d'infectés a ainsi séduit dès le premier jour les joueurs des deux principales plateformes de la génération de manière égale, sans le décalage habituel à l'époque pour de nombreux titres multiplateformes. Le jeu reposait sur quatre campagnes, jouables en coopération à quatre joueurs, ou permettait de se ranger du côté des infectés dans un mode multijoueur spécial appelé Verus, où deux équipes de joueurs s'affrontaient - l'une dans le rôle des survivants, l'autre dans celui d'infectés spéciaux dotés de capacités propres. Le jeu se démarquait des jeux de tir coopératifs concurrents surtout par son accent mis sur le travail d'équipe : un joueur isolé du groupe devenait rapidement une cible facile.

La version PC bénéficiait surtout du fait qu'il s'agissait d'un jeu bâti sur le moteur Source, avec lequel Valve avait le plus d'expérience sur ordinateur : elle proposait la prise en charge de serveurs dédiés, la possibilité d'héberger ses propres parties avec des règles modifiées et, assez rapidement après la sortie, la prise en charge des modifications via le Steam Workshop, ce qui a permis à une communauté de créateurs de contenu très active de se former autour du jeu. La version Xbox 360, à l'inverse, proposait l'écran partagé pour jouer à deux sur une même console, ce que la version PC n'offrait pas en raison de son contrôle différent à la souris et au clavier, une option appréciée des joueurs préférant jouer sur leur canapé.

Sur le fond, les deux versions étaient identiques au moment de leur sortie - quatre campagnes, les mêmes types d'infectés, y compris les « tanks » et les « witch » spéciaux, et le même système d'IA Director, qui pilotait de manière procédurale la difficulté et le placement des ennemis en fonction de l'état actuel de l'équipe. Valve a en outre soutenu les deux versions sur le long terme avec des mises à jour de contenu gratuites, comme la campagne additionnelle Crash Course, si bien que les différences entre les plateformes sont restées minimes les années suivantes.

Pourquoi y jouer : Pour les fans de survie coopérative face à l'apocalypse zombie – sur le fond, la version PC était identique à la version console dès sa sortie, et Valve l'a en plus soutenue durablement avec des mises à jour gratuites comme la campagne Crash Course.