Rise of the Triad: Dark War

Rise of the Triad: Dark War schickt fünf Agenten einer Geheimeinheit auf eine Insel, auf der ein Kult einen Angriff auf die umliegende Stadt vorbereitet, und der Spieler wählt vor Beginn eine der Figuren, die sich in Geschwindigkeit und Ausdauer unterscheiden. Das Spiel entstand ursprünglich als Fortsetzung eines älteren Shooters desselben Verlags und wuchs auch technisch darüber hinaus, was sich am Leveldesign zeigt. Die Waffen sind vollkommen überzogen: Neben Pistolen und einer Maschinenpistole gibt es Raketenwerfer, zielsuchende Geschosse und magische Gegenstände, die den Helden vorübergehend in einen Gott oder einen Hund verwandeln. Dazu kommen Sprungfedern, schmale Stege über Abgründen, bewegliche Plattformen und zahlreiche Fallen, sodass die Level deutlich vertikaler und verspielter wirken als die flachen Korridore der vorherigen Generation.

Die Engine ist eine erweiterte Version älterer Technik, doch mit zahlreichen Zusätzen, die ihr Alter kaschieren: Figuren bewegen sich auf unterschiedlichen Höhen, es gibt Sprungflächen, Feuerwände und zerbrechliche Fenster. Am meisten sticht jedoch die Blutigkeit hervor, denn ein Raketentreffer verwandelt einen Gegner in eine Wolke umherfliegender Körperteile, und das Spiel macht daraus offensichtlich einen Scherz. Digitalisierte Sprüche der Wachen und übertriebene Todesgeräusche unterstreichen den insgesamt comichaften Ton. Der Titel bot zudem einen Mehrspielermodus mit eigenen Regeln und Modifikationen, was seine Lebensdauer unter den Spielern deutlich verlängerte.

Rise of the Triad erschien zu einer Zeit, in der es bereits gegen deutlich modernere Shooter konkurrierte, weshalb es technisch etwas zurückgeblieben wirkte, doch gerade sein Ideenreichtum und seine Übertreibung sicherten ihm eine treue Anhängerschaft, die ihm bis heute erhalten geblieben ist. Damals lobte man die Fülle an Ideen in den Levels und die verspielten Waffen, kritisiert wurde die alternde Grafik. Heute zählt es zu den unterhaltsamsten alten Actionspielen, denn anders als ernste, aktuelle Shooter will es keine Sekunde lang realistisch sein, und genau sein Chaos hält es am Leben. Auch dank einer Community, die bis heute eigene Levels dafür gestaltet, gerät dieses Spiel in Retro-Kreisen nicht in Vergessenheit.