ALLTYNEX

ALLTYNEX est un shoot'em up vertical du studio doujin Siter Skain, qui a réussi sur PC-98 quelque chose qu'on n'attendait pas d'un ordinateur de bureau — une action arcade fluide avec un déluge de tirs dense et un robot qui se comporte au combat différemment d'un vaisseau ordinaire. Le joueur pilote une machine de combat dotée, en plus d'un tir classique, d'une attaque au corps à corps, si bien que le jeu ne se résume pas à l'esquive : il est avantageux de laisser certains ennemis approcher pour les éliminer de près, ce qui exige du joueur le courage de s'aventurer là où il éviterait autrement d'aller.

La structure est classiquement arcade — quelques niveaux courts, chacun se terminant par un affrontement contre un boss marquant, un système de score récompensant le jeu risqué, et une durée correspondant à un seul crédit de borne d'arcade. C'est précisément pour cela qu'on rejoue sans cesse à ALLTYNEX : le but n'est pas de le terminer, mais de le terminer mieux. Techniquement, c'est un travail impressionnant, car le jeu devait tenir dans les capacités du PC-98 tout en gardant un rythme élevé ; le graphisme est purement mécanique, métallique et froid, et la musique s'appuie sur la synthèse FM pour garder un rythme sec et mécanique qui colle au thème.

Le jeu a été réalisé en dehors de la distribution commerciale, dans le milieu de la scène doujin, et c'est surtout pour cette raison qu'il est resté longtemps connu d'un cercle restreint. Siter Skain a enchaîné avec d'autres shoot'em up, et ALLTYNEX a fini par recevoir un remake moderne qui l'a fait connaître aussi aux joueurs occidentaux. Aujourd'hui, il est intéressant à double titre : comme un shoot'em up solide et exigeant qui ne paraît pas amateur même après toutes ces années, et comme preuve de la compétence de la scène indépendante japonaise sur PC-98, avant même que la plateforme ne soit dominée par les premiers Touhou. Pour le joueur d'aujourd'hui, c'est une expérience courte mais intense — une partie dure quelques dizaines de minutes, et le jeu appelle littéralement à être rejoué. L'attaque au corps à corps ajoute en outre une dynamique que la plupart des shoot'em up verticaux de l'époque n'offraient pas, et elle maintient l'attention même après avoir parcouru plusieurs fois les mêmes niveaux.