SNK vs. Capcom: Card Fighters Clash

SNK vs. Capcom: Card Fighters Clash a repris le principe alors très en vogue des duels de cartes et l'a combiné avec des personnages issus des deux plus grands créateurs de jeux de combat, donnant naissance à l'un des titres les plus appréciés de toute la ludothèque de la Neo Geo Pocket Color. Le jeu est sorti en deux versions, chacune construite autour des cartes de l'une des deux maisons, les joueurs étant censés échanger du contenu via le câble de liaison. Le cœur du combat est simple mais tactique : on pose sur la table des personnages dotés de valeurs d'attaque et de défense, soutenus par des cartes d'action, l'objectif étant de ramener les points de l'adversaire à zéro. La gestion d'un nombre limité d'actions par tour est essentielle, car les cartes puissantes ne peuvent pas être jouées sans préparation.

Autour des combats s'articule tout un jeu narratif. Le personnage principal se promène en ville, parle à d'autres joueurs, accepte des défis, achète des paquets de cartes et progresse dans des tournois, si bien que collectionner et peaufiner son deck a un sens et un rythme clairs. La collection compte des centaines de cartes illustrées par des combattants bien connus, de Ryu et Chun-Li à Terry et Iori, et c'est justement le plaisir de découvrir de nouveaux noms qui fait avancer le jeu. Le visuel est épuré, avec des portraits de personnages dessinés dans un style mignon, et la musique conserve un ton joyeux et pop qui correspond à l'ambiance légère de toute l'histoire.

Le jeu a été très apprécié à l'époque et figure encore aujourd'hui parmi les meilleurs jeux de cartes sur consoles portables dans de nombreux classements. Son système simple mais profond est devenu la référence à laquelle les jeux de cartes portables ultérieurs ont été comparés, et la licence a même eu droit à une suite sur une autre plateforme. Aujourd'hui, c'est sans doute le meilleur choix pour un joueur qui veut passer des dizaines d'heures avec la Neo Geo Pocket Color, et pas seulement de courtes sessions. Ceux qui aiment construire des decks trouveront ici un classique étonnamment moderne. Et comme les deux versions contiennent des cartes différentes, le jeu garde aujourd'hui encore tout son sens à deux, où l'échange et la complémentarité des collections ont toujours beaucoup à offrir.