Tony Hawk's American Sk8land

Tony Hawk's American Sk8land a transposé sur Nintendo DS le cœur de la série de skateboard de Tony Hawk : enchaîner les figures en longs combos, marquer des points de style et accomplir des missions dans des environnements de jeu ouverts. Le joueur explore des lieux variés inspirés de villes américaines et enchaîne les missions, des simples sauts jusqu'aux chaînes complexes de grinds et de manuals typiques de la série, où il doit veiller à l'enchaînement fluide de chaque élément pour ne pas rompre son combo.

Le studio de développement Vicarious Visions, historiquement associé aux volets portables de la série, a réussi à préserver, sur le matériel limité de la DS, des commandes fluides et réactives ainsi qu'un environnement 3D lisible, une prouesse technique non négligeable pour cette génération de portables à l'époque de sa sortie. L'écran tactile permet un accès rapide à la carte et à certains mouvements spéciaux, tandis que le cœur du gameplay repose sur les commandes classiques par boutons et croix directionnelle. La bande-son prolonge l'identité punk et rock de la série et souligne bien l'atmosphère énergique des rues de skateurs que la série cultivait depuis ses tout premiers opus.

American Sk8land a été considéré comme l'un des meilleurs volets portables de la série, salué pour ne pas s'être contenté de simplifier le modèle des consoles de salon, mais d'avoir proposé un contenu propre et réfléchi, taillé sur mesure pour la DS et ses commandes. Pour les amateurs de jeux de skateboard, il constituait une raison solide de se tourner vers la portable, même en possédant l'une des consoles principales à la maison. Il est aujourd'hui perçu comme l'une des tentatives les plus réussies de transposer un sport d'action complexe sur un petit écran sans donner l'impression d'un compromis appauvri.