Archon: The Light and the Dark

Archon: The Light and the Dark fait partie de ces idées qui semblent tellement évidentes qu'on se demande comment personne n'y avait pensé plus tôt. Prenez un échiquier, placez-y des créatures fantastiques — et lorsqu'une pièce veut conquérir une case occupée par l'adversaire, ce n'est pas une règle qui en décide, mais un duel d'action dans une arène où les deux joueurs contrôlent leurs créatures en temps réel. La réflexion stratégique du jeu de plateau s'y marie aux réflexes de l'arcade.

Ce qui est génial, c'est l'équilibre. Une pièce faible peut vaincre une pièce plus forte au combat si le joueur vise mieux et esquive mieux, si bien qu'aucune victoire sur le plateau n'est jamais acquise. De plus, toute la partie est soumise à un cycle jour-nuit : les cases claires renforcent le camp de la Lumière, les cases sombres celui des Ténèbres, et les cases grises basculent lentement, modifiant ainsi les endroits où il vaut mieux combattre. Les magiciens lancent en outre des sorts — de la résurrection des morts à l'invocation de la foudre. Free Fall Associates (Jon Freeman, Anne Westfall, Paul Reiche III) ont ici créé un véritable original.

Publié par Electronic Arts en 1983, Archon reste un excellent jeu à deux joueurs sur une seule machine. Cette combinaison de réflexion et de réflexes en fait encore aujourd'hui l'un des hybrides les plus ingénieux jamais créés sur les machines huit bits.