Project Stealth Fighter

Project Stealth Fighter (connu dans les éditions ultérieures sous le nom de F-19 Stealth Fighter) est une simulation de combat aérien de MicroProse, sortie sur Commodore 64 en 1987, qui s'appuyait sur un sujet alors très actuel – un avion furtif américain fictif, dont l'apparence réelle était encore, à la sortie du jeu, un secret militaire. Le joueur planifie ses missions, choisit son armement et décolle pour un vol au cours duquel il doit exploiter la faible détectabilité de son appareil pour pénétrer profondément dans l'espace aérien ennemi, où l'attendent radars, chasseurs et défense antiaérienne au sol.

Le gameplay combine une planification stratégique de la mission sur la carte avec le vol proprement dit dans le cockpit, où le joueur surveille le radar, les systèmes d'alerte de détection ainsi que le niveau de carburant et de munitions. Contrairement aux simulations arcade plus simples, le jeu met l'accent sur la tactique – un survol discret est souvent un meilleur choix qu'une confrontation directe avec la défense ennemie, et le joueur doit ainsi apprendre à planifier son itinéraire avec autant de soin que le combat lui-même. Le rendu graphique sur C64 était, compte tenu des possibilités du matériel, assez détaillé, avec un cockpit clair et un rendu fluide du terrain, bien que logiquement plus simple que sur les plateformes plus performantes sur lesquelles le jeu est également sorti plus tard.

Le jeu est devenu l'un des titres emblématiques de MicroProse et, grâce à sa vision spéculative de la technologie furtive, a séduit même au-delà du cercle habituel des joueurs de simulations – fait notable, la ressemblance avec l'avion réellement développé, le F-117, a attiré l'attention même en dehors de la communauté du jeu vidéo. Sur C64, il reste aujourd'hui un exemple de l'ambition dont MicroProse a fait preuve pour apporter sur un ordinateur huit bits une simulation militaire complexe, sans pour autant sombrer dans une complexité injouable, et explique pourquoi le studio est devenu à l'époque synonyme de simulations militaires crédibles, que les autres éditeurs cherchaient à imiter avec leurs propres titres concurrents.

Pourquoi y jouer : Pour les fans de simulations militaires ambitieuses sur matériel huit bits – la vision spéculative de la technologie furtive du F-117 reste l'un des jeux les plus audacieux que MicroProse ait publiés sur C64.