Q*bert
Q*bert est arrivé sur Atari 800 en 1983 dans une conversion éditée par Parker Brothers, d'après la célèbre borne d'arcade de la société Gottlieb. Le joueur contrôle une petite créature orange dotée d'une trompe, qui saute sur une pyramide de cubes hexagonaux et doit tous les recolorer dans la couleur cible, tout en évitant le serpent Coily et d'autres ennemis se déplaçant sur la pyramide de façons différentes. Des disques volants peuvent l'aider : en cas de danger, on peut sauter dessus pour échapper au bord de la pyramide et fuir loin des poursuivants, même si leur utilisation fait perdre de précieuses secondes ainsi qu'une partie du score, si bien que les joueurs expérimentés les réservent aux situations vraiment critiques.
L'élément caractéristique du jeu est la vue isométrique de la pyramide, qui demande un peu d'habitude pour estimer la direction des sauts, mais donne aussi au jeu un style visuel unique, le distinguant au premier coup d'œil de la plupart des jeux d'arcade de l'époque construits sur une vue classique de dessus ou de côté. La version Atari s'efforçait d'imiter fidèlement la palette bigarrée de l'original d'arcade ainsi que ses effets sonores caractéristiques, y compris le fameux « juron » du personnage Q*bert lorsqu'il tombe de la pyramide, exprimé par une bulle de symboles incompréhensibles. La progression s'accélère à chaque niveau supplémentaire et de nouveaux ennemis au comportement différent apparaissent, ce qui oblige le joueur à adapter constamment sa stratégie de sauts et à se décider en une fraction de seconde.
Qbert comptait dans les années quatre-vingt parmi les marques d'arcade les plus populaires, et ses conversions pour la maison sur des plateformes comme l'Atari 8 bits ont contribué à étendre la popularité du personnage au-delà des salles d'arcade. Le jeu est apprécié pour son principe simple mais addictif, combinant réflexes rapides et raisonnement spatial. Aujourd'hui encore, Qbert reste un titre facile à comprendre et amusant, qui montre bien à quel point les concepts d'arcade fondés sur une seule idée forte et un personnage inoubliable peuvent être puissants.
Pourquoi y jouer : Pour un principe d'arcade simple mais addictif combinant réflexes et raisonnement spatial – un divertissement facile à comprendre, bâti sur une seule idée forte et un personnage inoubliable.
Jeu 58 sur 124 pour Atari 800 / 8-bit
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La borne d'arcade Gottlieb disposait de sa propre puce de synthèse vocale, permettant à Q*bert de jurer dans ces bulles incompréhensibles avec une vraie voix, tout en affichant la pyramide sous forme de cubes colorés et ombrés donnant une réelle profondeur à l'image. La version Atari 2600, limitée aux deux canaux du chip sonore TIA et à une palette de couleurs restreinte, a dû abandonner totalement la voix — le personnage se contente de bipper — et les cubes paraissent plats, sans ombrage. Elle reste pourtant l'une des meilleures conversions de son époque : les sauts et le rythme sont préservés, seuls l'image et le son restent en retrait par rapport à la borne d'arcade. Pour entendre le vrai marmonnement de Q*bert, direction la version arcade.
