Pitfall II: Lost Caverns
Si le premier Pitfall! fut une prouesse technique, sa suite a repoussé la barre jusque dans le domaine de la science-fiction. Pitfall II: Lost Caverns ajoutait à la cartouche quelque chose qui semblait alors incroyable : une puce matérielle propre, permettant à l'Atari 2600 de faire jouer une musique multicanal et d'accueillir un monde bien plus vaste.
L'aventurier Harry part cette fois au plus profond d'un labyrinthe de grottes pour sauver sa nièce, son animal de compagnie et bien sûr un trésor. Le jeu abandonne la structure linéaire du premier épisode pour proposer une immense carte interconnectée, pleine de galeries, d'échelles, de cascades et d'ennemis. Au lieu d'un nombre limité de vies, un système de points de contrôle astucieux fait qu'après sa mort, Harry revient à la dernière croix atteinte, ce qui transforme les profondeurs des grottes en un défi captivant, sans la frustration des recommencements.
Techniquement, cette suite était remarquable. Une puce additionnelle directement intégrée à la cartouche permettait ce que le matériel de base de la console ne pouvait accomplir seul : une musique multicanal fluide qui jouait pendant toute la partie. C'était pratiquement inouï sur Atari 2600 et montrait jusqu'où les développeurs étaient prêts à aller pour dépasser les limites de la machine.
Sur l'ancienne console, ce fut l'un des titres les plus ambitieux qui soient, un jeu dont l'ampleur et le son rappelaient plutôt des plateformes plus puissantes. La sortie ultérieure sur Atari 7800 profita ensuite d'un meilleur matériel et montra les aventures de Harry sous un jour encore plus séduisant.
Pitfall II reste un exemple de la façon dont la créativité et l'audace technique ont permis de contourner les limites du silicium. C'est un jeu qui ne s'est pas contenté de prolonger un prédécesseur à succès, mais a décidé de le surpasser sur tous les plans.
Pourquoi y jouer : Une suite techniquement précurseur, dotée d'un monde vaste et d'une musique inoubliable, l'un des titres les plus ambitieux sur Atari 2600.
Jeu 2 sur 69 pour Atari 2600
Le même titre ailleurs (3)
La version Atari 2600 doit sa réputation à une puce DPC spéciale intégrée directement dans la cartouche, qui permettait à la console de jouer une musique multicanal bien au-delà de ce que le matériel standard pouvait alors offrir, et introduisait aussi le concept inhabituel d'un jeu sans véritable mort — Harry est simplement renvoyé en arrière après une chute. Le portage SEGA SG-1000 de 1985 ne disposait pas d'un tel matériel spécial en cartouche et a dû se contenter de la puce sonore ordinaire de la console, ce qui a nettement appauvri la musique. C'est donc généralement la version Atari 2600 qu'on cite pour cette percée technique et ce son si particulier.
