Demon Attack

Parmi le flot de clones de Space Invaders qui envahirent l'Atari 2600 au début des années quatre-vingt, une poignée de jeux se distinguaient en faisant progresser le genre. Demon Attack, du studio Imagic, sorti en 1982, en fait partie, et reste aujourd'hui l'un des meilleurs shoot'em up des débuts sur cette console. Là où la concurrence proposait de fades rectangles, Imagic livrait des démons colorés et finement animés.

Le gameplay était simple au premier abord : vous restez au bas de l'écran, vous déplacez à gauche et à droite et tirez sur des vagues de démons ailés qui descendent du ciel et ripostent. Mais la magie résidait dans l'exécution. Les démons se déplaçaient de façon imprévisible, se scindaient et attaquaient en essaims, tandis que le jeu accélérait progressivement en rythme et en agressivité. Les versions ultérieures offraient même la capacité de tirer des salves à tête chercheuse, ce qui ajoutait une dimension tactique.

Imagic était un studio fondé par d'anciens employés d'Atari et de Mattel, qui se forgea rapidement une réputation de créateur de titres techniquement et visuellement supérieurs à la moyenne. Demon Attack devint l'une de leurs réalisations les plus réussies et fut salué pour des graphismes exploitant les possibilités de la 2600 au-delà de ce qui semblait alors possible. Les célèbres boîtes dorées d'Imagic devinrent une marque de qualité reconnaissable entre toutes.

Sur le plan culturel, le jeu s'inscrit dans une période où les consoles domestiques prouvaient encore qu'elles pouvaient apporter une expérience d'arcade dans le salon. Demon Attack comptait parmi les titres qui montraient que la 2600 n'était pas un simple jouet, mais une plateforme capable d'offrir une action nerveuse et parfaitement réglée. Le jeu connut des portages sur d'autres systèmes de l'époque et est resté dans la mémoire des joueurs comme l'un des shoot'em up emblématiques de la console.

Aujourd'hui, Demon Attack est apprécié comme une démonstration de savoir-faire de l'ère précédant le krach du marché du jeu vidéo de 1983, preuve que même dans les strictes limites techniques de l'Atari 2600, il était possible de créer un jeu qui garde son intensité et divertit encore des décennies plus tard.

Pourquoi y jouer : Pour l'un des shoot'em up les meilleurs et les plus beaux visuellement sur Atari 2600, qui offre aujourd'hui encore une action rapide et addictive tout droit venue de l'âge d'or des consoles domestiques.