Out Run

Le vent dans les cheveux, une Ferrari Testarossa sous vos pieds, et à la radio, c'est vous qui choisissez si vous serez accompagné par un rythme calypso enjoué ou par un morceau synthé plus vif. Out Run est bien plus qu'un jeu de course ; c'est l'essence même du sentiment de liberté que Yu Suzuki et l'équipe Sega AM2 ont distillée de l'original arcade de 1986. Sur Amiga, vous pouviez reprendre le volant du cabriolet à la maison aussi, même si le chemin entre l'original arcade parfait et la conversion domestique n'a pas toujours été sans accroc.

La magie d'Out Run ne réside pas dans la rivalité avec d'autres pilotes, mais dans le choix du chemin. À la fin de chaque section de circuit, la route se divise en deux, et c'est à vous de décider quelle direction prendre ; chaque embranchement mène à une destination et un environnement différents, des routes côtières aux déserts, jusqu'aux montagnes enneigées. Ce système de circuits ramifiés était révolutionnaire pour l'époque et donnait au joueur l'impression de vraiment voyager, et non de simplement tourner en rond sur un circuit fermé. Une passagère vous accompagne sur le siège à côté, et l'aiguille du chronomètre vous pousse en avant.

L'original arcade reposait sur un matériel impressionnant, capable de mettre à l'échelle les sprites de façon à créer l'illusion d'une conduite rapide en profondeur d'image. C'est précisément cette fluidité visuelle qui fut difficile à retranscrire sur les huit bits comme sur les seize bits, et les conversions domestiques, éditées par U.S. Gold, ont reçu des réactions mitigées ; certains louaient l'ambiance, d'autres critiquaient les saccades et les compromis sur la fréquence d'images. L'Amiga comptait néanmoins parmi les plateformes où Out Run se rapprochait davantage de l'expérience arcade que sur des ordinateurs plus faibles.

Sur le plan culturel, Out Run s'est imposé comme l'un des titres fondateurs de tout le genre et a inspiré des séries ultérieures comme OutRun 2, ou même, de loin, les courses arcade modernes. Une musique sélectionnable directement dans le jeu était, au milieu des années quatre-vingt, une idée inhabituelle qui préfigurait l'importance que prendrait la bande-son dans les jeux de course. Les morceaux Magical Sound Shower et Passing Breeze comptent aujourd'hui encore parmi les mélodies vidéoludiques les plus connues.

Aujourd'hui, Out Run reste un exemple parfait de la façon dont une légende arcade se transposait sur les machines domestiques, et un rappel d'une époque où le but du jeu était simplement de profiter du trajet. Si vous voulez comprendre d'où vient le genre des courses stylisées avec sensation de vitesse et de soleil, voici le point de départ idéal.

Pourquoi y jouer : Pour l'authentique sensation de liberté arcade au volant d'une Ferrari, et pour l'un des jeux de course les plus influents de tous les temps.