Portal

Portal gehörte zu den meistgelobten Überraschungen des Jahres 2007 - ein kurzes, aber außergewöhnlich einfallsreiches Puzzlespiel, das auf dem Prinzip einer Portal-Waffe aufbaute, machte das Studio Valve weit über seine bisherigen Titel hinaus berühmt, dessen Ruf bis dahin vor allem auf Half-Life beruhte. Der Spieler durchläuft darin nach und nach eine Reihe von Testkammern unter der Anleitung der künstlichen Intelligenz GLaDOS, wobei das einzige Werkzeug eine Waffe ist, die zwei miteinander verbundene Portale im Raum öffnen kann - ein einfaches Prinzip, aus dem das Spiel Dutzende darauf aufbauender Rätsel gewann, die auf Schwungbewegung und räumlichem Denken beruhen. Das Spiel ist zudem bemerkenswert kurz durchzuspielen, hinterließ aber trotzdem einen viel tieferen Eindruck als etliche wesentlich längere Titel jener Zeit. Auf der Xbox 360 erschien das Spiel am 10. Oktober 2007 als Teil der Kompilation The Orange Box, die neben Portal auch Half-Life 2 mit beiden Episoden sowie Team Fortress 2 enthielt - ein Paket also, in dem Portal eher ein Bonus war, der am Ende die meiste Aufmerksamkeit an sich riss und berühmter wurde als der Rest der Sammlung.

Die Xbox-360-Version lief auf derselben Source-Engine wie der Rest der Sammlung und bot eine vollständige Reihe von Erfolgen über Xbox Live, was 2007 für viele Spieler ein zusätzlicher Grund war, das Spiel zu hundert Prozent durchzuspielen und auch die schwierigeren Bonuskammern zu bewältigen. Spielerisch wie inhaltlich ist sie identisch mit der PC-Veröffentlichung - dieselben Testkammern, dieselbe Geschichte über die künstliche Intelligenz GLaDOS und derselbe Abspannsong Still Alive, der selbst zum Phänomen wurde.

Die Xbox-360-Edition von The Orange Box erschien zudem genau am selben Tag wie die PC-Version, sodass Spieler auf beiden Plattformen Portal zum ersten Mal gleichzeitig erlebten. Das unterschied sich grundlegend von der PlayStation-3-Version, die erst zwei Monate später auf den Markt kam und zudem mit deutlich schlechterer technischer Qualität, verursacht dadurch, dass der Port für die Sony-Konsole nicht direkt bei Valve, sondern bei einem externen Dienstleister entstand.

Warum spielen: Für Spieler auf der Xbox 360 erschien Portal im Rahmen von The Orange Box am selben Tag wie die PC-Version, sodass sie es ohne die Verzögerung und die technischen Kompromisse genießen konnten, unter denen der spätere Port für die PlayStation 3 litt.