Cho Ren Sha 68K

Cho Ren Sha 68K ist der Beweis, dass das beste Spiel einer Plattform nicht von einem großen Verlag stammen muss. Dieses vertikale Shoot-'em-up wurde von einem einzigen japanischen Autor als nichtkommerzieller Titel für den Sharp X68000 geschaffen und gilt bis heute als eines der am besten austarierten Shooter der Neunzigerjahre. Der Spieler steuert ein kleines Schiff, das sich durch Wellen von Gegnern im offenen Weltraum kämpft, und das Grundgerüst bildet ein System aus drei Hauptwaffenstufen, ergänzt durch Satelliten und intelligente Bomben. Eine Besonderheit ist die Art, wie Bonusse eingesammelt werden: Die Symbole ändern ihren Typ je nachdem, wie lange sie auf dem Bildschirm bleiben, sodass der Spieler zwischen schnellem Einsammeln und dem Warten auf eine bessere Variante wählen muss – das bringt in die sonst geradlinige Action eine angenehme taktische Spannung.

Das Gameplay ist außerordentlich sauber. Die Trefferzone des Schiffs ist klein und gut ablesbar, gegnerische Projektile sind deutlich sichtbar, und die Anordnung der Wellen wirkt, als wäre sie pixelgenau austariert. Die Grafik setzt auf einen dunklen Sternenhintergrund, kräftige Farben und flüssige Bewegung ohne Verlangsamung, sodass selbst dann, wenn Dutzende Schüsse den Bildschirm füllen, alles übersichtlich bleibt. Die Musik ist schnell und melodisch und unterstreicht zusammen mit den scharfen Explosionsgeräuschen jenen konzentrierten Druck, den ein gutes Shooter-Spiel braucht. Der Autor aktualisierte das Spiel zudem über Jahre hinweg, was in der Heimcomputer-Szene alles andere als üblich war.

Da es sich um einen frei verbreiteten Titel handelte, verbreitete sich das Spiel schnell unter X68000-Besitzern und erlangte einen Ruf, der über die Grenzen der Plattform hinausreichte; später entstand sogar eine Windows-Version, durch die Spieler auf der ganzen Welt Zugang dazu erhielten. Der Einfluss auf das Genre liegt vor allem darin, dass es zeigte, wie hoch das Werk eines Einzelnen reichen kann, und es wurde zu einem beliebten Referenzpunkt unter Fans klassischer Shooter. Heute gehört es zu den besten Möglichkeiten, auszuprobieren, was der X68000 konnte, und ist dabei völlig zugänglich: kurz, anspruchsvoll, aber fair und süchtig machend.