Rusty

Rusty ist ein Spiel, das man auf den ersten Blick leicht für einen verschollenen Castlevania-Teil halten könnte, und genau das hatten seine Schöpfer im Sinn. Die Hauptfigur ist eine mit einer Peitsche bewaffnete Kämpferin, die sich durch eine gotische Welt voller Vampire, Untoter und Dämonen kämpft, in Levels, die in kurze Abschnitte unterteilt sind und jeweils mit einem Bosskampf enden. Die Grundlagen sind klassisch: Vorwärtsgehen, vorsichtige Sprünge, ein Peitschenhieb mit spürbarer Verzögerung sowie das Sammeln von Zweitwaffen und Angriffs-Upgrades. Das Spiel fügt jedoch eigene Elemente hinzu, darunter eine stärker akrobatische Bewegung und aggressivere Gegner, die den Spieler zwingen, Abstand zu halten und mit der Reichweite der Waffe zu arbeiten.

Die Atmosphäre ist deutlich düsterer und sinnlicher als beim Vorbild. Die grafische Gestaltung arbeitet mit Blut, Horrormotiven und einer erotisierten Stilisierung der Hauptfigur, was Rusty klar auf ein älteres Publikum der japanischen Computerszene zuschneidet. Der Sharp X68000 kommt dem mit seiner Farbpalette und hohen Auflösung entgegen: Die Hintergründe sind detailliert, die Figuren groß und die Animation flüssig, sodass sich das Spiel optisch neben den besten Konsolen-Jump-'n'-Runs jener Zeit behaupten kann. Die FM-Begleitmusik setzt auf dramatische, fast rockige Stücke, die das Tempo halten und sich in Bosskämpfen spürbar verschärfen. Die Heldin ist zudem nicht allein auf die Peitsche angewiesen: Gesammelte Gegenstände erweitern ihre Möglichkeiten und verändern Reichweite und Kraft ihrer Angriffe, sodass die Ausrüstung zum Bestandteil der Taktik gegen bestimmte Gegner wird.

Da der X68000 Japan nie verließ, blieb Rusty außerhalb des Mainstreams, und westliche Spieler kannten es lange nur vom Hörensagen, als ein Spiel, das es wagte, Castlevania auf seine eigene Weise zu machen. Heute suchen Fans es gerade wegen dieser Kombination: bekannte, ehrlich funktionierende Spielmechanik in einer Verpackung, die deutlich härter und stilistisch eigenständiger ausfällt. Der Schwierigkeitsgrad ist hart und die Steuerung erfordert Geduld, doch wer klassische, peitschengetriebene Jump-'n'-Runs mag, findet hier einen der interessantesten Titel, den dieses Genre außerhalb der großen Studios je hervorgebracht hat.