Mario Strikers Charged

Mario Strikers Charged ist nur dem Namen nach Fußball; in Wirklichkeit handelt es sich um einen Arcade-Sport ohne Schiedsrichter, ohne Aus und fast ohne Regeln. Gespielt wird fünf gegen fünf auf einem geschlossenen Feld mit Elektrozaun, in den Gegner sich mit Freude gegenseitig hineinwerfen, und der Unterschied zum klassischen Fußball entsteht durch Ausrüstung aus dem Pilzkönigreich: Panzer, Bananen, Bomben und Sterne fliegen zur gleichen Zeit über das Feld wie der Ball. Jeder Kapitän hat einen eigenen Superschuss, bei dem das Spiel kurz anhält und der Spieler mehrere fliegende Bälle ins Tor treffen muss, und jede Nebenfigur beherrscht eine eigene Fähigkeit, die das Angriffstempo verändert.

Die Taktik beruht auf regelmäßigem Aufladen des Balls. Je länger er ohne Ballverlust gepasst und gedribbelt wird, desto höher seine Ladung, was die Chance erhöht, dass der Torwart den Schuss nicht hält. Die Gegner wissen das natürlich und versuchen, den Spielaufbau mit einem harten Foul zu unterbrechen, sodass die Partien einen schnellen Rhythmus aus wechselndem Ballbesitz und Chaos haben. Der Torwart wird bei Superschüssen durch eine Controllerbewegung gesteuert, ansonsten funktioniert das Spiel am besten mit Wiimote und Nunchuk oder mit einem klassischen Controller. Die Kämpfe sind laut, überzogen und extrem schnell, dennoch funktioniert darin eine nachvollziehbare Rangordnung des Könnens zwischen Anfänger und erfahrenem Spieler.

In Europa war es eines der ersten Spiele Nintendos mit einem vollwertigen Online-Match, was ihm damals große Aufmerksamkeit einbrachte, auch wenn der Dienst längst nicht mehr funktioniert. Die Optik setzt auf eine dunklere, comichaft aggressive Darstellung der Figuren, die sich deutlich von der gewohnten farbenfrohen Heiterkeit abhebt, und Musik wie Kommentar unterstützen den Eindruck einer Sportshow mit Wrestling-Elementen. Die zeitgenössischen Kritiken lobten das Tempo und den Spaß im Mehrspielerzimmer, kritisierten aber die Zufälligkeit und den steilen Einstieg. Heute ist Charged eines der unterhaltsamsten Wettkampftitel der Konsole, sofern mindestens zwei Leute auf dem Sofa sitzen, denen es nicht um den Sieg, sondern um die Revanche geht. Eine Partie dauert nur wenige Minuten, sodass man sie in Serien spielen und auch nach Jahren noch zu ihr zurückkehren kann.