Excite Truck

Excite Truck gehörte zu den ersten Spielen, die zusammen mit der Konsole erschienen, und ist bis heute die reinste Demonstration dessen, was es bedeutet, allein durch Neigen des Controllers zu lenken. Die Wiimote wird waagerecht mit beiden Händen gehalten, durch Drehen nach links und rechts wird gelenkt, durch Neigen nach vorn oder hinten der Landewinkel in der Luft angepasst. Man rast mit übermäßig starken Geländepickups über breite Strecken durch Amerika, Asien und Eisebenen, wobei das Ziel nicht nur ist, als Erster anzukommen. Punkte gibt es für Sprünge, Drifts, knappes Vorbeischrammen an Bäumen und effektvolle Landungen, und erst die Summe der Sterne entscheidet, ob das Rennen weitergeht.

Die größte Idee des Spiels ist das veränderliche Gelände. Durch das Einsammeln blauer Symbole heben sich unter den Reifen direkt während der Fahrt neue Hügel und Rampen, sodass eine Strecke, die man gerade durchfahren hat, in der zweiten Runde anders aussieht. Das Ergebnis ist ein Rennfahren, das eher an Sprungakrobatik als an den Kampf um die ideale Linie erinnert, und das Spiel unterstützt das mit großzügiger Fehlerverzeihung: Ein Zusammenstoß mit einem Baum bedeutet nicht das Ende, nur einen Tempoverlust. Die Steuerung braucht eine kurze Eingewöhnung, weil die Neigungsempfindlichkeit hoch ist, doch sobald sich der Spieler daran gewöhnt hat, vermittelt sie ein Gefühl direkter Verbindung zum Fahrzeug, das ein klassischer Controller nicht bieten kann.

Technisch ist es ein flüssig laufendes Spiel mit offenen Ausblicken auf die Landschaft, das jedoch eher auf Geschwindigkeit und Lesbarkeit als auf Detailreichtum setzt; Texturen und Umgebung waren schon zum Erscheinungszeitpunkt eher einfach gehalten. Der Sound besteht aus Rocktiteln, die sich durch eigene, von einer SD-Karte geladene Musik ersetzen ließen, was auf der Konsole damals eine ziemlich ungewöhnliche Möglichkeit war. Die Kritiken lobten die Frische der Steuerung und wiesen zugleich auf den knappen Inhalt und den fehlenden vollwertigen Online-Modus hin. Heute ist Excite Truck ein angenehm unkomplizierter Titel für kurze Sitzungen und zugleich ein historisches Zeugnis dafür, wie die Entwickler gleich zu Beginn der Konsole mit ihrem wichtigsten Trumpf spielten. Für Einsteiger ist es zudem eines der wenigen Spiele, bei denen es genügt, den Controller mit beiden Händen zu nehmen und einfach loszufahren.