Mario Tennis: Ultra Smash

Mario Tennis: Ultra Smash ist ein Tennisspiel aus dem Hause Camelot, das auf der Wii U an die langjährige Reihe von Sporttiteln mit Figuren aus dem Mario-Universum anknüpfte, die bis zu den ersten Teilen auf dem Nintendo 64 zurückreicht. Das Spiel bietet klassische Tennismatches zu zweit oder zu viert, ergänzt um eine Neuerung namens Mega Smash, bei der ein zufällig fallender Pilz die Spielfigur vorübergehend vergrößert und ihr stärkere sowie präzisere Schläge über den gesamten Platz ermöglicht. Die Charakterauswahl umfasst sowohl feste Größen der Serie wie Mario, Luigi oder Bowser als auch mehrere weitere Gesichter aus dem Mario-Universum, wodurch eine bunte Palette an Spielstilen entsteht.

Die Steuerung bleibt dem klassischen Stil der Serie treu – Spieler wählen die Schlagart über eine Taste und müssen den Schlag im richtigen Moment relativ zum Aufprall des Balls timen, wobei das Spiel Wert auf Einfachheit legt, die auch weniger erfahrenen Spielern ohne Kenntnis der echten Tennisregeln zugänglich ist. Die Wii-U-Version nutzt das Gamepad, um zusätzliche Matchinformationen anzuzeigen, und unterstützt sowohl lokalen als auch Online-Mehrspielermodus für schnelle Partien unter Freunden. Die grafische Umsetzung ist sauber und bunt, im Einklang mit dem visuellen Stil anderer Sporttitel aus der Mario-Familie, samt den typisch übertriebenen Effekten bei kraftvollen Schlägen.

Die zeitgenössische Kritik nahm das Spiel zwiespältig wahr, vor allem wegen der begrenzten Anzahl an Spielmodi und des geringeren Inhalts im Vergleich zu früheren Teilen der Serie wie Mario Tennis Open für den 3DS. Dennoch fand das Spiel sein Publikum unter Gelegenheitsspielern, die schnellen Tennisspaß zu mehreren vor einem Bildschirm suchten. Heute wird Ultra Smash eher als Übergangsteil der Serie wahrgenommen, dessen Schwächen die Serie erst in späteren Fortsetzungen auf der Switch zu beheben versuchte, wo Sporttitel aus dem Mario-Universum eine deutlich breitere Unterstützung und mehr Inhalt erhielten. Für Wii-U-Besitzer bleibt es dennoch eine solide Wahl, wenn sie entspannte Unterhaltung ohne intensives Studium der Spielmechaniken suchen.

Warum spielen: Wer schnellen Tennisspaß mit Freunden ohne intensives Studium der Mechaniken sucht, findet trotz des im Vergleich zu früheren Teilen begrenzten Inhalts eine solide, entspannte Wahl.