Pokémon Legends: Z-A

Pokémon Legends: Z-A erschien im Herbst 2025 und knüpfte an die experimentelle Linie an, die Game Freak mit Legends: Arceus begonnen hatte. Diesmal führt der Weg jedoch nicht in die Wildnis, sondern in eine Stadt. Das gesamte Spiel spielt in Lumiose City, der Metropole aus der Kalos-Region, die sich gerade einem umfassenden Umbau unterzieht und dabei nach und nach Grünzonen schafft, in denen Pokémon direkt zwischen den Häusern leben. Die Stadt dient als einzige zusammenhängende Karte, die sich im Verlauf der Geschichte verändert, neue Viertel öffnet und sich mit weiteren Bewohnern sowie wilden Arten füllt.

Die entscheidende Neuerung ist der Kampf in Echtzeit. Statt sich abwechselnd Züge zu geben, bewegt sich der Spieler auf dem Kampfplatz, weicht Angriffen aus, behält die Abklingzeiten der einzelnen Fähigkeiten im Blick und trifft Entscheidungen anhand von Entfernung und Richtung, was aus dem klassischen Typensystem eine wesentlich aktivere Angelegenheit macht. Das Fangen erfolgt direkt in der Spielwelt, ohne Wechsel auf einen eigenen Bildschirm, sodass es sich nahtlos mit der Erkundung verbindet. Nachts verwandelt sich die Stadt in den Wettbewerb Z-A Royale, bei dem sich der Spieler gegen andere Trainer eine Rangliste hochkämpft, und die Mega-Entwicklung kehrt zurück, die im Kampf die Funktion eines zeitlich begrenzten Trumpfs übernimmt.

Das Spiel erschien sowohl in einer Fassung für die ursprüngliche Switch als auch in einer Switch-2-Edition, die höhere Auflösung und flüssigeren Ablauf mitbringt – eine deutliche Hilfe für eine dicht bebaute Stadt voller Figuren. Optisch setzt es auf eine klare, leicht stilisierte Darstellung von Lumiose mit ausgeprägter Nacht und Straßenbeleuchtung, die Musik ist ruhiger und städtisch geprägt, mit Jazz-Elementen, die zur Kulisse aus Cafés und Boulevards passen. Die Aufnahme fiel gemischter aus als bei den meisten Teilen der Reihe: Gelobt wurde der Mut des Kampfsystems, Kritik richtete sich gegen die technische Seite der Basisversion und die Beschränkung des gesamten Spiels auf eine einzige Stadt. Heute ist es ein interessanter Abstecher der Reihe, der vor allem für Spieler von Belang ist, denen rundenbasierte Kämpfe schon zuvor zu statisch vorkamen. Für die Reihe ist es zugleich ein wichtiger Versuch herauszufinden, wohin sich die Hauptlinie der Pokémon-Spiele in den kommenden Jahren entwickeln könnte.