Shienryu

Shienryu ist ein vertikaler Shooter des Studios Warashi, der auf dem Saturn als Port eines Arcade-Titels erschien und zu den weniger bekannten, aber solide gemachten Vertretern des Genres aus der späteren Lebensphase der Konsole zählt. Der Spieler steuert einen Kampfjet, fliegt durch klassisch von oben nach unten ausgerichtete Level und stellt sich Wellen von Gegnern sowie einer Reihe von Bossen, wobei das Spiel auf ein übersichtliches, gut lesbares Design des feindlichen Beschusses setzt statt auf die extreme Projektildichte, die spätere Genre-Titel als sogenannte Bullet-Hell-Shooter bekannt gemacht hat. Der Spieler kann Aufwertungen für die Hauptwaffe sowie begleitende Satelliten sammeln und so die Feuerkraft gegen die Bewegungsgeschwindigkeit abwägen, was selbst relativ kurzen Durchläufen eine gewisse Tiefe für wiederholtes Spielen verleiht.

Grafisch wirkt Shienryu sauber und technisch zuverlässig – die Animationen sind flüssig, die Hintergründe detailliert mit mehreren Parallax-Ebenen, und das Spiel hält auch in hektischeren Passagen ein stabiles Tempo ohne merkliche Einbrüche der Bildrate. Die Klangkulisse wird durch einen energiegeladenen, elektronisch geprägten Soundtrack abgerundet, der das Tempo der einzelnen Level gut unterstreicht und die Stimmung je nach der Umgebung wechselt, durch die der Spieler gerade fliegt. Es erschien ausschließlich in Japan und blieb außerhalb des Kreises der Sammler und Genre-Kenner relativ unauffällig, was es jedoch nicht daran hindert, heute als einer der soliden, gut ausbalancierten vertikalen Shooter der Saturn-Generation geschätzt zu werden. Für Spieler, die eine weniger extreme, aber präzise ausgearbeitete Alternative zu hektischeren Bullet-Hell-Titeln suchen, stellt Shienryu eine angenehme, noch nicht ganz gewürdigte Entdeckung dar, die es sich lohnt, auch heute noch aufzusuchen. Die kurze Spielzeit geht Hand in Hand mit der hohen Wiederspielbarkeit der einzelnen Versuche, sodass Spieler leicht einen Grund finden, für einen weiteren und noch einen Durchlauf zurückzukehren, um eine sauberere, präzisere Leistung zu erzielen, und genau diese Wiederspielbarkeit ist der Hauptgrund, warum in der Community der Highscore-Jäger bis heute über den Titel gesprochen wird.

Warum spielen: Wer einen weniger hektischen, aber präzise abgestimmten vertikalen Shooter mit flüssiger Action und stimmungsvollem elektronischem Soundtrack sucht, findet in Shienryu auch heute noch eine solide Wahl.