Virtual On: Cyber Troopers

Virtual On: Cyber Troopers brachte auf den Saturn ein Arcade-Konzept, das auf Duellen riesiger Kampfroboter namens Virtuaroids in einer geschlossenen Arena aufbaute. Statt klassischer Prügelspiel-Steuerung kam das Spiel mit einem Paar Analogsticks daher, die getrennt mit der linken und rechten Hand bedient wurden, was ein echtes Gefühl steuerte, eine Maschine zu piloten – ein Stick regelte Bewegung und Ausweichen, der andere Zielen und Feuern, und genau ihr Zusammenspiel war der Schlüssel zum Sieg über den Gegner.

Für die Heimversion brachte Sega außerdem ein eigenes Peripheriegerät heraus, einen Doppel-Joystick, der das Arcade-Bedienpult nachbildete, sodass Spieler dasselbe Gefühl wie in der Spielhalle genießen konnten, ohne umständlich Pad und Tastatur kombinieren zu müssen. Die Auswahl an Virtuaroids bot unterschiedliche Kampfstile – von schnellen, wendigen Maschinen über ausgewogene Modelle bis hin zu langsameren, schwer gepanzerten Einheiten mit stärkerer Feuerkraft und Raketensalven – und die Duelle dauerten oft nur wenige Dutzend Sekunden, was das Spiel ideal für schnelle, wiederholte Matches gegen einen Freund an einem Bildschirm machte.

Der Titel gab den Startschuss für eine langlebige Serie, die sich dank ihrer unkonventionellen Steuerung und des markanten Roboterdesigns treue Fans rund um den Globus bewahrte, und die Saturn-Version bleibt eine Erinnerung an eine Zeit, in der Sega sich nicht scheute, mit ungewöhnlicher Hardware und Peripherie zu experimentieren, statt Arcade-Spiele einfach unverändert zu portieren. Das Design der einzelnen Virtuaroids schöpfte zudem aus der Ästhetik japanischer Mecha-Serien, wodurch das Spiel auch Spieler ansprach, die sich sonst kaum für Prügelspiele begeisterten.

Warum spielen: Die einzigartige Zweistick-Steuerung und schnelle Roboterduelle in einer geschlossenen Arena bieten ein Erlebnis, das sich grundlegend von klassischen Prügelspielen unterscheidet.