Sonic R

Sonic R ist ein Arcade-Rennspiel, bei dem statt Fahrzeugen direkt Figuren aus der Sonic-Serie – Sonic, Tails, Knuckles, Amy und andere – auf kompakten, aber sehr verwinkelten Strecken voller Abkürzungen, Sprünge und Ringe laufen, fliegen oder schweben. Der Spieler tritt entweder in direkten Rennen auf Zeit und Platzierung an oder in einem Sammelmodus, in dem nach und nach weitere spielbare Figuren sowie alternative Wege durch die Strecken freigeschaltet werden, was dem Spiel eine gewisse Reichweite über das bloße Rennen um den ersten Platz im Ziel hinaus verleiht und Spieler motiviert, immer wieder zu denselben Strecken zurückzukehren.

Hinter dem Spiel stand das Studio Traveller's Tales, das zu jener Zeit für Sega auch an weiteren Sonic-Titeln arbeitete, und Sonic R gehörte zu den Projekten, die zeigen sollten, was die 3D-Grafik des Saturn mit den beliebten Figuren außerhalb des gewohnten Plattformformats der Serie zu leisten vermochte. Die Strecken sind voller Vertikalität, versteckter Abkürzungen und dem Sammeln von Buchstaben, die sich zu Bonus-Freischaltungen weiterer Figuren zusammensetzen, was das Spiel von damaligen konkurrierenden Rennspielen unterscheidet, die sich rein auf Geschwindigkeit und genaue Zielplatzierung konzentrierten.

Besondere Aufmerksamkeit erlangte das Spiel durch seinen ungewöhnlichen Soundtrack mit Gesang, der unter Sega-Fans bis heute als eine der unvergesslichsten, zugleich aber auch umstrittensten musikalischen Seiten der gesamten Sonic-Serie der Neunziger genannt wird. Die Kombination aus einem ansonsten einfachen Rennkonzept mit einer derart markanten musikalischen Identität machte Sonic R gewissermaßen zu einem Kulttitel, der bis heute über den Rahmen eines gewöhnlichen Rennspiels für die damalige Heimkonsole hinausreicht.

Warum spielen: Sonic R ist für Spieler gedacht, die Segas Maskottchen in der ungewöhnlichen Rolle von Rennfahrern erleben und einen der markantesten, wenn auch nicht uneingeschränkt geliebten Soundtracks der gesamten Saturn-Ära erfahren möchten. Die kurzen Strecken und der sammelbasierte Umfang machen es zu einem leicht verdaulichen Abstecher von den klassischen Plattformer-Teilen der Serie.