Pro Evolution Soccer 2011

Es gibt eine Fußballrivalität, die über den Rasen selbst hinausgeht, und im ersten Jahrzehnt des neuen Jahrtausends spielte sie sich zwischen zwei Marken ab: FIFA von Electronic Arts und Pro Evolution Soccer von Konami. PES baute sich lange den Ruf als Fußball für Kenner auf, als Fußball, der nicht mit den Augen, sondern mit den Füßen und dem Gefühl für Tempo gespielt wird. Pro Evolution Soccer 2011 in der Handheld-Version für die PSP brachte dieses Erbe in die Hand und versprach ganze Matches, die man in der Straßenbahn, auf einer Parkbank oder in der Schulpause anfangen konnte.

Mechanisch beruht die PES-Serie stets auf dem Gefühl für die Ballbewegung. Ein Pass ist nicht nur ein Tastendruck, sondern eine Sache von Timing, Gewichtung und Antizipation; die Verteidigung erfordert Geduld und das Lesen des Gegners eher als blindes Anlaufen. Gerade diese Tiefe machte PES zu einem Titel, der Spieler belohnte, die bereit waren, Dutzende Stunden in das Verständnis des Spielrhythmus zu investieren. Auf der PSP musste das Entwicklungsteam die Anforderungen an die tragbare Hardware verständlicherweise kürzen, dennoch bemühte es sich, die Essenz der Marke zu bewahren, einschließlich verschiedener Spielmodi, Ligen und Pokale, die dem Spieler einen Grund zur Rückkehr gaben.

Konami entwickelte die Serie in seinem japanischen Fußballstudio, und diese Marke war ihr Flaggschiff außerhalb der Metal-Gear-Serie. PES war in Europa und Lateinamerika enorm populär und übertraf in einigen Märkten lange Zeit FIFA, gerade dank des authentischeren Gefühls der Spielaktion. Die Serie erschien jedes Jahr wie ein Sportjahrbuch, sodass die Zahl im Titel die Saison bezeichnete, für die das Spiel aktualisiert wurde. Die mobilen Versionen ermöglichten es Fans, ihren Lieblingsfußball überallhin mitzunehmen, was in der Zeit vor vollwertigen Smartphones kein geringer Luxus war.

Kulturell verkörperte PES die Vorstellung, dass ein Fußball-Videospiel zugleich Simulator und Spielzeug sein kann. Für viele Spieler waren Abende bei den Nachbarn, Wohnheimturniere und endlose Ligaschlachten die Duelle, die ganze Jahre prägten. Die Rivalität zwischen den Lagern von PES und FIFA war fast religiös, und jeder hatte klare Argumente dafür, warum gerade seine Serie die richtige war. Die Handheld-Veröffentlichung trug diese Leidenschaft in ein einsameres, aber umso zugänglicheres Format, in dem man sein Team überall aufziehen konnte.

Die PSP war dabei eine außergewöhnlich fähige Konsole, die anständige dreidimensionale Stadien und animierte Spieler darstellen konnte, für ihre Zeit beeindruckend. Das Breitbild-Display verlieh den Aufnahmen vom Spielfeld einen filmischen Hauch und der qualitativ hochwertige Ton fügte die Atmosphäre eines vollen Stadions hinzu. Fußballtitel gehörten zum fleißigen Repertoire der Konsole, denn der Sport ist ideal für die kurzen, wiederholbaren Spielsitzungen, die das Handheld-Spielen verlangt, und bietet zugleich eine nahezu endlose Wiederspielbarkeit.

Gerade in dieser Verbindung von Tiefe und Zugänglichkeit liegt der Zauber des Handheld-PES. Es bietet nämlich ernsthaften, technischen Fußball in einer Form, die weder einen Fernseher noch einen eigens dafür reservierten Abend erfordert, nur einen Moment Zeit und die Lust, seine Kräfte zu messen.

Warum spielen: Wenn es Ihnen bei der Fußballsimulation mehr um das Gefühl für den Ball als um Glanz geht, bietet das Handheld-PES die Tiefe der Marke überall und jederzeit.