Driver 76

Driver 76 ist ein exklusiver Teil der Driver-Reihe, den das Studio Ubisoft Reflections direkt für die tragbare PlayStation Portable entwickelt hat. Das Spiel dient als Prequel zu Driver: Parallel Lines und spielt Mitte der siebziger Jahre in einer fiktiven amerikanischen Großstadt, in der der Spieler die Rolle eines jungen Stuntfahrers übernimmt, der sich im Untergrund erst noch einen Ruf aufbaut und später zum Mentor des Helden des nachfolgenden Teils wird. Die Geschichte ist in kurze Missionen unterteilt, die Straßenverfolgungsjagden, Schusswechsel hinter dem Lenkrad, Warentransporte für lokale Gangs und Stunt-Aufgaben wie Zweiradfahrten oder Rampensprünge kombinieren, wie es für die Driver-Reihe schon seit den ersten Teilen auf PlayStation typisch war.

Die Philosophie der offenen Welt auf einen Handheld mit nur einem Analogstick und spürbar schwächerer Leistung als die damaligen Heimkonsolen zu übertragen, erforderte von den Entwicklern zahlreiche Anpassungen. Die Missionen sind im Vergleich zu den parallel entstehenden Konsolenteilen der Reihe kürzer und unterwegs leichter verdaulich, Kamera und Fahrzeugsteuerung wurden wegen des fehlenden zweiten Sticks vereinfacht, und das Spiel bietet häufigere automatische Speicherungen sowie die Möglichkeit, jederzeit zu pausieren. Der visuelle Stil bleibt der Siebzigerjahre-Atmosphäre der vorherigen Driver-Teile treu, nur mit geringerer Detaildichte, kürzerer Sichtweite und weniger gleichzeitig dargestellten Fahrzeugen wegen der Display- und Speicherbeschränkungen der PSP. Es handelt sich also nicht um eine verkleinerte Version irgendeines Konsolenteils, sondern um einen Titel, der von Grund auf um die Möglichkeiten und Grenzen des Handhelds herum entworfen wurde, weshalb er auch nie auf einer anderen Plattform erschien. Obwohl es sich um einen kleineren Handheld-Titel handelt, bietet das Spiel auch freies Umherstreifen in der offenen Stadt abseits der Hauptmissionen, wo man versteckte Boni sammeln und Neben-Stuntherausforderungen ähnlich den größeren Konsolen-Drivern erledigen kann, nur in kürzerer, tragbarer Form, angepasst an das Spielen unterwegs.

Warum spielen: Driver 76 spricht PSP-Besitzer ebenso an wie heutige Fans von Handheld-Retrospielen, die eine offene Welt mit Verfolgungsjagden und einer stimmigen Siebzigerjahre-Atmosphäre in kürzeren, unterwegs tauglichen Häppchen erleben wollen, ohne dafür vor dem Fernseher sitzen zu müssen.