Gran Turismo 4

Gran Turismo 4 ist eine monströs umfangreiche Fortsetzung, die über siebenhundert lizenzierte Fahrzeuge und Dutzende Strecken bietet, von der legendären Nürburgring Nordschleife über Gebirgsserpentinen bis hin zu Stadtkursen, die von realen Metropolen inspiriert sind. Polyphony Digital verbesserte das Fahrphysikmodell, fügte einen Fotomodus hinzu, mit dem Spieler Fahrzeuge an sonst unzugänglichen Orten rund um die Welt fotografieren können, sowie den sogenannten B-Spec-Modus, bei dem der Spieler nicht selbst am Steuer sitzt, sondern als Manager seinen KI-Fahrer während des gesamten Rennens anweist. Der Einstieg in die Karriere führt weiterhin über die berüchtigten Lizenztests, die dem Spieler Schritt für Schritt Bremspunkte, die ideale Linie und den Umgang mit dem Gaspedal in der Kurve beibringen.

Die Grafik gehörte zur absoluten Spitze dessen, was die PlayStation 2 zu bieten hatte, und die Menge an Inhalten war geradezu überwältigend, das Spiel bot ohne Weiteres Hunderte Stunden an Beschäftigung zwischen Fahrzeugsammeln, Karriere-Meisterschaften und Lizenztests. Historische Fahrzeuge, die Jahrzehnte zurückreichen, und moderne Supersportwagen befriedigten jeden Autoenthusiasten, während die Unterstützung von Lenkrädern und weiterem Zubehör den simulationsnahen Anspruch unterstrich. Das Abstimmen von Getriebeübersetzungen, Reifendruck oder Dämpferhärte machte die Garage zu einem ebenso wichtigen Bildschirm wie die Strecke selbst. Gran Turismo 4 gilt vielfach als die endgültige Rennsimulation seiner Generation, in der Spieler endlose Stunden mit dem Abstimmen von Fahrzeugen, dem Sammeln kompletter Fahrzeugklassen und der Jagd nach besseren Zeiten verbrachten.

Die Entwicklung des Spiels zog sich über vier Jahre hin, während derer Polyphony Digital jedes Detail verfeinerte, vom Motorensound bis zum Federungsphysikmodell, was sich auch in der längeren Wartezeit zwischen den Serienteilen niederschlug. Gran Turismo 4 gehörte zudem zu den ersten Titeln, die Online-Funktionen über einen Adapter für die PlayStation 2 unterstützten, wenngleich ein vollwertiger Mehrspielermodus erst mit späteren Teilen kam. Der Umfang der Inhalte und die technische Präzision machen es auch heute noch zu einem beliebten Ziel für Sammler und Fans des Simulationsgenres, die darin ein ruhiges, methodisches Tempo finden, wie es moderne Rennspiele nur selten bieten.