Devil May Cry

Devil May Cry ist das Spiel, das unbeabsichtigt ein ganzes Genre stilvoller Action namens Character Action hervorbrachte. Ursprünglich entstand es als Prototyp für Resident Evil 4, doch seine übertrieben effektvolle, schnelle und stilisierte Action wich derart vom Horror-Ton der Reihe ab, dass sich Capcom entschied, daraus eine eigenständige, neue Marke zu machen. Der Dämonenjäger Dante, halb Mensch, halb Sohn des Dämons Sparda, kombiniert das Schießen mit den Zwillingspistolen Ebony und Ivory mit dem Schwert Force Edge zu süchtig machenden Kombos, deren Stil und Vielfalt das Spiel fortlaufend mit einer Buchstabenwertung von D bis SSS bewertet, was den Spieler motiviert, elegant statt nur effizient zu spielen. Das Schießen dient dabei vor allem dazu, Gegner in der Luft zu halten, während das Schwert die schweren Treffer austeilt, wobei der Spieler flüssig zwischen beidem wechselt.

Die gotische Architektur der Mallet-Insel, fest positionierte Kameras, die an die Wurzeln des Spiels in Resident Evil erinnern, ein für damalige Verhältnisse ungewöhnlich hoher Schwierigkeitsgrad sowie ungezügelte, kaskadenartige Action voller Akrobatik definierten eine neue Ära der Hack-and-Slash-Gemetzel auf der PlayStation 2. Regie führte Hideki Kamiya, der spätere Schöpfer von Bayonetta, und seine Leidenschaft für filmische Action und gotische Ästhetik zeigt sich in jedem Schauplatz der Mallet-Insel und in Bosskämpfen wie gegen Phantom oder Nightmare. Der charismatische, freche und selbstbewusste Dante mit seinem ikonischen roten Mantel wurde sofort zu einer der wiedererkennbarsten Figuren der Videospielgeschichte.

Technisch demonstrierte das Spiel, wie gut die PlayStation 2 schnelle, flüssige Animationen ohne Einbrüche der Bildrate bewältigen konnte, was damals keine geringe Leistung war, und eine schwungvolle Orchester- und Rockmusik unterstrich den überzogenen Ton des gesamten Abenteuers. Devil May Cry legte den Grundstein für die moderne Hack-and-Slash-Unterhaltung, deren Mechaniken von Wertungssystem, Kombos und stilvollem Waffenwechsel ganze Spielergenerationen von Bayonetta bis Metal Gear Rising fortführen. Auch heute noch wirkt es wie ein raues, kompromissloses Original, das vom Spieler verlangt, die Steuerung tatsächlich zu erlernen.