Grand Kingdom

Grand Kingdom place le joueur dans le rôle d'un commandant de compagnie de mercenaires à une époque où quatre puissances se disputent les restes d'un empire effondré. Le jeu n'a pas de héros unique, mais une escouade constituée : le joueur recrute des soldats de différentes classes, leur attribue équipement, compétences et rôles, et les envoie en mission, laquelle peut être commanditée par n'importe laquelle des factions rivales. La narration est donc davantage un cadre qu'un axe central. Le véritable moteur est la gestion de l'unité, l'économie des expéditions et le sentiment que la réussite dépend de la qualité de constitution et d'équipement de la compagnie. Les soldats s'usent en outre avec le temps, et les tombés au combat doivent être remplacés par de nouvelles recrues, si bien que la planification du personnel a aussi son importance.

Le système de combat est l'élément le plus marquant de l'ensemble. Les batailles se déroulent sur un champ de bataille bidimensionnel divisé en quatre voies, entre lesquelles se déplacent les personnages, et il importe de savoir qui se trouve dans quelle voie et quelle est sa portée. Les archers peuvent frapper sur tout le terrain, mais les alliés situés dans la ligne de tir bloquent le tir, les mages créent des effets de zone, et l'infanterie tente de réduire la distance. Le déplacement entre les tours se fait sur un plateau de type jeu de société, avec pièges, bonus et obstacles pouvant aussi être placés contre l'ennemi. En plus des missions solo, le jeu proposait également une guerre asynchrone, dans laquelle les résultats des compagnies des joueurs se répercutaient sur les batailles entre nations.

Sur Vita, le jeu se distingue visuellement, car les personnages et arrière-plans dessinés à la main rappellent les illustrations d'un vieux livre et rendent excellemment sur le petit écran. Le son est accompagné de compositions orchestrales qui confèrent aux batailles la gravité appropriée. Les critiques ont salué la profondeur tactique et le système de combat inhabituel, les reproches visant la structure répétitive des missions et le fait que le jeu submerge le joueur de chiffres et de propositions. Aujourd'hui, Grand Kingdom est considéré comme l'un des derniers titres tactiques réellement sérieux pour la Vita, et un jeu particulièrement apprécié de ceux qui aiment construire et peaufiner leur propre unité.