The Punisher

The Punisher ist ein brutaler Third-Person-Action-Shooter von Volition, aufgebaut auf Marvels Antihelden Frank Castle, der New Yorks Verbrecherorganisationen methodisch Etage für Etage, Lagerhalle für Lagerhalle, Casino für Casino ausschaltet, ganz nach dem Vorbild der Comicvorlage. Berühmt wurde das Spiel durch sein Verhörsystem, bei dem der Spieler nach dem Betäuben eines Gegners aus einer Reihe drastischer Methoden wählt, um Informationen aus ihm herauszuholen oder ihn gleich auszuschalten, was einem ansonsten klassischen Deckungsshooter eine ausgeprägte und kontroverse Identität verlieh, die sich das Spiel trotz seiner recht geradlinigen Third-Person-Shooter-Natur ohne große Ambitionen anderswo bewahrte. Selbst die Umgebung der einzelnen Level birgt eigene tödliche Fallen, die im Kampf gegen Feinde gewendet werden können.

Die PC-Version erschien 2005 gleichzeitig mit den Konsolenfassungen und bot eine höhere Auflösung sowie schärfere Texturen als PS2 und Xbox. Die Steuerung wurde für Maus und Tastatur überarbeitet, was das Zielen auf Distanz präziser machte, doch das primär für ein Gamepad ausgelegte Deckungssystem wirkte auf der Tastatur etwas weniger flüssig, und Übergänge zwischen Deckungen erforderten mehr Eingewöhnung als auf der Konsole. Anders als bei den europäischen Konsolenfassungen, bei denen aufgrund der Alterseinstufung einige der brutalsten tödlichen Verhöre entschärft wurden, behielt die PC-Version auch in Europa die ungekürzten Inhalte in voller Brutalität bei, ähnlich wie die amerikanischen Konsolenversionen auf beiden Plattformen.

Inhaltlich handelt es sich ansonsten um ein identisches Spiel mit denselben Missionen, Waffen und Verhörsequenzen wie auf den Konsolen, ohne jeglichen hinzugefügten oder gestrichenen Inhalt. Der Hauptvorteil der Computerversion bleibt somit die schärfere Grafik und der ungekürzte Inhalt auch in der europäischen Fassung, nicht irgendeine Erweiterung des Gameplays selbst oder zusätzliche Missionen gegenüber den Konsolen. Die Wahl zwischen Deckungsshooter und leisem Vorgehen unter Nutzung der Umgebung bleibt auf dem PC ebenso offen wie auf beiden Konsolen.

Warum spielen: Wer die offene Wahl zwischen Deckungsshooter und leisem Vorgehen schätzt, findet in der PC-Version von The Punisher denselben Inhalt wie auf den Konsolen, nur mit schärferer Grafik und ohne Kürzungen.