Condemned: Criminal Origins

Condemned: Criminal Origins ist ein düsterer Survival-Horror aus der Ich-Perspektive von Monolith Productions, in dem der Spieler als Ermittler Ethan Thomas einem Serienmörder durch verfallende Viertel und verlassene Gebäude einer amerikanischen Großstadt nachjagt. Anders als die meisten Shooter jener Zeit beruht das Gameplay auf rohem Nahkampf - mit Rohren, Brettern, Hämmern oder Baseballschlägern -, ergänzt durch forensische Ermittlungen am Tatort, bei denen der Spieler Spuren scannt, Beweise fotografiert und gefundene Gegenstände analysiert, um in der Geschichte voranzukommen. Die Atmosphäre setzt auf klaustrophobische, dunkle Räume voller Obdachloser, die durch einen unbekannten Einfluss mutiert sind, und auf psychologische Spannung statt auf das Actiontempo klassischer Ego-Shooter. Nahkampfwaffen nutzen sich im Verlauf des Spiels zudem ab und zerbrechen, was den Spieler zwingt, zu improvisieren und zu neuen, in der Umgebung gefundenen Gegenständen zu greifen, statt sich auf ein bevorzugtes Ausrüstungsstück zu verlassen.

Das Spiel war ein Launch-Titel der Xbox 360 im November 2005 und erarbeitete sich den Ruf eines der rohesten Horrorspiele seiner Generation.

Die PC-Version kam mit einem Abstand von etwa fünf Monaten im April 2006 heraus und übertrug dieselbe Geschichte und denselben Inhalt unverändert in den Spielmechaniken. Sie brachte Unterstützung für höhere Auflösung und schärfere Texturen als die Konsolenversion sowie eine an Maus und Tastatur angepasste Steuerung, die für Nahkampf und Zielen einen anderen Ansatz erforderte als ein Gamepad. Die Systemanforderungen waren für ihre Zeit recht hoch, was den Kreis der Spieler einschränkte, die das Spiel auf dem PC in voller Pracht genießen konnten.

Die Fortsetzung Condemned 2: Bloodshot aus dem Jahr 2008 erschien überhaupt nicht mehr für den PC und blieb exklusiv für Xbox 360 und PlayStation 3, sodass die PC-Version des ersten Teils bis heute der einzige Vertreter der Reihe auf Computern ist und für viele Spieler ohne Konsole die einzige Möglichkeit, die Reihe überhaupt auszuprobieren. Genau deshalb bleibt es unter PC-Besitzern auch nach Jahren eine beliebte Wahl, da das Spiel auf digitalen Vertriebsplattformen ohne Weiteres verfügbar ist, ohne dass man zu einer alten Konsole greifen müsste.

Warum spielen: Für Spieler ohne Konsole ist es bis heute die einzige Chance, die Reihe Condemned auf dem PC auszuprobieren, da die Fortsetzung Bloodshot exklusiv für Xbox 360 und PlayStation 3 blieb.