Disco Elysium

Disco Elysium ist ein isometrisches Rollenspiel, das Kämpfe fast vollständig weglässt und stattdessen das gesamte Spiel auf Gespräche, Ermittlungen und das Innenleben der Hauptfigur aufbaut. Der Spieler erwacht als Detektiv mit totalem Gedächtnisverlust in einem heruntergekommenen Hotelzimmer in der Stadt Revachol, die sich bis heute nicht von einer verlorenen Revolution und der anschließenden Besatzung erholt hat. Im Hinterhof hängt ein Erhängter, und irgendjemand muss den Fall lösen. Über mehrere Tage hinweg verfolgt das Spiel nicht nur die Ermittlung, sondern auch, wie sich der Detektiv seine eigene Identität und Weltsicht zusammensetzt.

Anstelle klassischer Fertigkeiten besitzt das Spiel vierundzwanzig innere Stimmen, die im Dialog als eigenständige Figuren auftreten. Logik liefert Schlussfolgerungen, Empathie liest die Gefühle anderer, Elektrochemie drängt auf noch einen Schnaps, das Binnenreich erfindet Dinge, und Autorität treibt den Spieler dazu, mit der Faust auf den Tisch zu schlagen. Gewürfelt wird ständig, und sowohl Erfolg als auch Misserfolg treiben die Geschichte voran – ein Fehlschlag eröffnet oft einen interessanteren Weg als ein Sieg. Dazu kommt das System des Gedankenschranks, in dem der Spieler Ansichten und Überzeugungen im Kopf des Detektivs reifen lässt, was dessen Werte dauerhaft verändert. Gesundheit und Psyche fungieren als Lebensbalken, sodass der Detektiv sogar an einer unerträglichen Erinnerung sterben kann.

Optisch arbeitet das Spiel mit gemalten Schauplätzen, die an Ölgemälde erinnern, und mit Figuren, die in verschwommene, fast skizzenhafte Formen stilisiert sind. Es läuft praktisch überall flüssig, und Text ist sein Hauptinhalt, was Computer zu seiner natürlichen Plattform macht. Die Musik ist gedämpft, atmosphärisch und stellenweise melancholisch, mit einem deutlichen Anteil an Gitarren und Blasinstrumenten. Die Aufnahme war außergewöhnlich stark, das Spiel erhielt zahlreiche Auszeichnungen und wurde vor allem für sein Schreiben gelobt, das ungewöhnlich literarisch und zugleich witzig ist. Später erschien eine erweiterte Fassung mit vollständiger Sprachausgabe. Heute gilt es als Beweis dafür, dass ein Rollenspiel keinen Kampf braucht, um Spannung und Sog zu erzeugen, und zählt zu den stärksten Texten, die das Medium Videospiel je hervorgebracht hat.