Battlefield 1942

Battlefield 1942 stellte eine grandiose Vision des Kriegsgetümmels vor die Kulisse des Zweiten Weltkriegs, auf eine Weise, wie sie damals kein anderer Shooter bot. Statt geschlossener Korridore kam es mit weitläufigen Karten wie Wake Island, El Alamein oder Battle of the Bulge, auf denen sich die Spieler zu Fuß, in Panzern, Jeeps, auf Schiffen und in Flugzeugen bewegen. Gerade diese Bewegungsfreiheit und die Verbindung von Infanterie und Technik definierten das Spiel und wurden zum Fundament, auf dem die gesamte Reihe bis heute steht. Bis zu 32 Spieler pro Server teilen sich in zwei Teams und Klassen auf - Sturmsoldat, Sanitäter, Pionier, Scharfschütze, Panzerfahrer und Pilot -, von denen jede eine andere Rolle im größeren taktischen Ganzen erfüllt.

Technisch lief das Spiel auf der proprietären Refractor-Engine und wirkte für die damalige Zeit großzügig: offene Räume, spürbare Explosionen und dichter Rauch verliehen den Schlachten eine dramatische Note, auch wenn die Grafik selbst eher funktional als spektakulär war. Die Klangkulisse mit Schlachtfeldlärm und Soldatenstimmen unterstrich die Atmosphäre nur zusätzlich, die Musik blieb eher im Hintergrund und begleitete vor allem die Menüs. Die Erweiterungen Road to Rome und Secret Weapons of World War II erweiterten das Angebot an Fronten, Fahrzeugen und Waffen und hielten die Community über Jahre aktiv. Der wichtigste Spielmodus war Conquest (Eroberung), bei dem Teams Punkte auf der Karte kontrollieren und schrittweise das Ticket-Kontingent des Gegners aufbrauchen - ein Standard, den auch spätere Teile der Reihe übernahmen.

Die zeitgenössische Aufnahme war außerordentlich positiv - Battlefield 1942 wurde zu einem der meistgespielten Multiplayer-Titel seiner Zeit und begründete das Genre der groß angelegten Fahrzeugshooter, das später von weiteren Teilen der Reihe sowie konkurrierenden Marken ausgebaut wurde. Heute ist das Spiel grafisch und in der Steuerung naturgemäß veraltet, doch sein Erbe ist in jedem späteren Battlefield spürbar - von den Klassen über die Fahrzeuge bis zum Schwerpunkt auf Teamzusammenspiel auf großen Karten. Für Interessierte an der Geschichte des Genres ist es eine zentrale Station, auch wenn das aktive Spielen heute vor allem von Community-Servern und Fanprojekten getragen wird. Bemerkenswert ist auch, dass die populäre Modifikation Desert Combat, die das Spiel in einen modernen Wüstenkrieg versetzte, teilweise die Richtung inspirierte, die später Battlefield 2 einschlug.

Warum spielen: Für Interessierte an der Geschichte des Fahrzeugshooter-Genres, dessen Erbe in jedem späteren Battlefield spürbar ist, auch wenn das Spiel heute vor allem von Community-Servern und Fanprojekten am Leben gehalten wird.