Nox

Nox kam im Jahr 2000 mit einer für Action-Rollenspiele jener Zeit ungewöhnlichen Idee: Das Spiel lässt sich mit drei Klassen durchspielen, und jede von ihnen hat ihre eigene Kampagne mit anderen Schauplätzen, einer anderen Reihenfolge der Ereignisse und einem anderen Spielstil. Der Hauptheld ist ein gewöhnlicher Mensch, der in eine Fantasy-Welt gezogen wird, wo aus ihm ein Krieger wird, der sich auf präzise getimte Angriffe verlässt, ein Zauberer, der auf Fernkampfzauber setzt, oder ein Beschwörer, der Monster kontrolliert und Fallen stellt. Die Steuerung ist actionreich und schnell, Zauber lassen sich vorab in Schnellzugriffsslots erlernen, und der Kampf verlangt Bewegung, Ausweichen und einen umsichtigen Umgang mit Mana.

Technisch lief das Spiel auf einer eigenen Studio-Engine mit isometrischer Ansicht und sehr sorgfältig umgesetzter Beleuchtung und Sichtlinie. Eines der interessantesten Elemente war ein System, das dem Spieler nur das zeigte, was er tatsächlich sehen konnte: Um Ecken oder hinter Wänden herrschte Dunkelheit, was das taktische Denken vor allem in engen Gängen und im Spieler-gegen-Spieler-Kampf verändert. Auf Rechnern des Jahres 2000 lief das Spiel flott und wirkte auch ohne die neueste Grafikkarte klar und farbenfroh. Gestalterisch mischt es Fantasy mit einer leicht comichaften Übertreibung, und die Musik begleitet die einzelnen Gebiete mit düsteren wie heldenhaften Motiven, die dem Kampf Schwung verleihen.

Die zeitgenössischen Kritiken lobten das Spiel vor allem für sein Kampagnen-Trio, das den Wiederspielwert steigerte, sowie für den sehr gelungenen Mehrspielermodus mit Duellen und Teammodi. Dennoch blieb es im Schatten größerer Namen des Genres und erreichte kommerziell nicht die Spitze, wodurch es mit der Zeit zu einem Titel wurde, den sich Enthusiasten weiterreichen. Der Einfluss zeigt sich eher in Details, etwa gerade im Umgang mit der Sichtlinie und darin, wie ein Spiel als drei verschiedene Erlebnisse konzipiert werden kann. Heute wirkt Nox flott und übersichtlich, kommt schnell in Fahrt und eignet sich auch für kürzere Sitzungen, was es zu einer angenehmen Entdeckung für jeden macht, der aus seiner Zeit nur die größten Namen des Genres kennt und ihnen einen weniger bekannten, aber einfallsreichen Begleiter hinzufügen möchte.