Metal Gear Solid

Metal Gear Solid erschien für den PC zwei Jahre nach dem Konsolenoriginal, dafür in einer Fassung, die höhere Auflösungen und ein schärferes Bild nutzen konnte, als es zuvor verfügbar war. Als Solid Snake dringt der Spieler in eine abgelegene Militäranlage in Alaska ein, in der eine Gruppe Abtrünniger die Basis samt einer geheimen Massenvernichtungswaffe besetzt hat und Geiseln festhält. Ziel ist nicht, sich den Weg freizuschießen, sondern unbemerkt hindurchzukommen, die Geiseln zu befreien und herauszufinden, was dort wirklich vor sich geht.

Das Gameplay setzt auf eine Draufsicht mit fester Kamera, ein Radar mit den Sichtfeldern der Wachen und geduldiges Schleichen entlang der Wände. Snake versteckt sich in Kisten, klopft an Wände, um Wachen abzulenken, benutzt einen Schalldämpfer, kriecht durch Lüftungsschächte und muss sich bei Entdeckung aus dem Sichtfeld begeben, bis der Alarm abklingt. Geprägt wird das Spiel zudem von Bossgefechten, die jeweils eigenen Regeln folgen und den Spieler oft zwingen, außerhalb gewohnter Muster zu denken, sowie von ausgedehnten Funkgesprächen, über die sich die Geschichte um Genetik, nukleare Abschreckung und die Pflicht eines Soldaten entfaltet. Gerade diese filmische Inszenierung der Szenen, der Schnitt, die Sprecherleistungen und die Musik machten Metal Gear Solid zum Zeitpunkt seines Erscheinens zu einer Offenbarung, denn ein derart selbstbewusst erzähltes Actionspiel hatte kaum jemand zuvor gesehen. Die PC-Fassung enthielt zudem ein umfangreiches Paket an Trainingsherausforderungen, mit denen einzelne Mechaniken losgelöst von der Kampagne geübt werden konnten.

Das Original zählte zu den bestbewerteten Spielen seiner Generation und ist für das gesamte Stealth-Genre von zentraler Bedeutung, weil es zeigte, dass Schleichen eine große Geschichte und starke Figuren tragen kann. Die PC-Umsetzung wurde überwiegend positiv aufgenommen, Kritik richtete sich gegen die Steuerung und das späte Erscheinen. Heute findet man das Spiel am besten in späteren Sammlungen, doch nach wie vor gilt: Tempo, Humor und die Ideen zum Durchbrechen der vierten Wand altern bemerkenswert langsam, und viele seiner Szenen bleiben Spielern auch nach zwei Jahrzehnten im Gedächtnis.