Blades of Steel

Als jene ikonische digitalisierte Stimme erklang, die den Beginn des Spiels ankündigte, wusste man, dass einen eine ordentliche Schlacht auf dem Eis erwartete. Blades of Steel aus der Werkstatt von Konami wurde in der Achtbit-Ära zum Synonym für Arcade-Hockey, das Geschwindigkeit, Effekt und rohen Spaß über eine detaillierte Simulation stellt. Und genau deshalb erinnern sich die Spieler bis heute mit einem Lächeln auf den Lippen daran.

Konami setzte auf seine damalige Spezialität: eine polierte Präsentation und sofort greifbare Spielbarkeit. Die Spiele laufen flott, die Action ist übersichtlich und die Tore fallen in effektvollen Situationen. Das Spiel bleibt aber nicht nur beim Pucken. Sobald es zwischen den Spielern funkt, wechselt das Bild zu einem Mann-gegen-Mann-Duell, bei dem man in einem Minispiel die Fäuste austeilt, das zur Visitenkarte des ganzen Spiels wurde. Diese Hockeyschlägerei war zur Zeit der Veröffentlichung unerwartet mutig und verzauberte die Spieler.

Neben dem eigentlichen Hockey bietet Blades of Steel auch ein kleines Schmankerl in Form eines Schießminispiels, das Konami als Auflockerung zwischen den Spielen ins Spiel einbaute. Es ist gerade diese Bereitschaft, etwas Zusätzliches hinzuzufügen, dank derer das Spiel großzügig und verspielt wirkt. Man spürt darin die Handschrift eines Studios, das in den achtziger Jahren Arcades besser zu machen verstand als fast jeder andere.

Spielerisch handelt es sich um eine reine Arcade. Suche hier keine tiefen taktischen Schichten oder realistischen Regeln, das Spiel zielt stattdessen auf die unmittelbare Freude an einem schnellen Tor, einem harten Zweikampf und einem in der letzten Sekunde erkämpften Sieg. Im Spiel zu zweit wird daraus der ideale Treibstoff für ein Nachbarschaftsderby an einem einzigen Bildschirm.

Blades of Steel ist eine perfekte Demonstration dafür, warum Konami in der Achtbit-Ära den Ruf eines der besten Entwickler von Arcade-Spielen hatte. Es ist kein Titel, der versuchte, alles zu sein, es ist ein Spiel, das will, dass man sich von der ersten bis zur letzten Sekunde amüsiert. Und das gelingt ihm bis heute. Unter den NES-Hockeyspielen gehört es zu jenen, die man nicht vergisst.

Warum spielen: Für schnelles Arcade-Hockey mit einer legendären Faustschlägerei und dem typischen Konami-Flair, das nicht gealtert ist.