Streets of Rage 2

Manchmal genügen ein paar Sekunden der Titelmusik und man weiß, dass man zu Hause ist. Streets of Rage 2 aus dem Jahr 1992 eröffnet mit einem pulsierenden Beat und zieht einen im Nu in Straßen voller Gauner, die geradezu um eine ordentliche Tracht Prügel betteln. Viele bezeichnen es bis heute als das überhaupt beste 2D-Beat-'em-up, das je entstand — und sie haben triftige Gründe dafür.

Der Kampf ist hier flüssig, lesbar und befriedigend: Jeder Schlag hat Gewicht, Würfe und Spezialangriffe sitzen genau dort, wo man sie braucht, und das Spiel belohnt einen für Rhythmus und Positionierung. Zur Verfügung stehen vier Figuren mit unterschiedlichem Stil — vom ausgewogenen Axel über die flinke Blaze bis zum langsamen, aber zermalmenden Max — sodass jede Wahl Tempo und Taktik verändert.

Eine riesige Stärke ist die Kooperation. Das Spiel zu zweit durchzuspielen ist eines der besten Couch-Koop-Erlebnisse seiner Ära; ein eingespieltes Duo deckt sich gegenseitig, kombiniert Angriffe und kämpft sich gemeinsam durch Feindesmengen und einfallsreiche Bosse. Das Leveldesign führt einen von beleuchteten Straßen über Jahrmarktattraktionen bis zum finalen Unterschlupf des Hauptschurken, und das Tempo lässt dabei nie nach.

Zur Legende wurde jedoch vor allem der Soundtrack. Der damals vierundzwanzigjährige Yuzo Koshiro komponierte ihn in einer eigenen Programmiersprache und schuf eine wegweisende Dance- und House-Musik, die roh, energiegeladen und noch immer modern klingt. Bis heute wird sie als einer der Höhepunkte der Spielemusik überhaupt zitiert und ist für sich genommen ein Grund, warum die Leute zu dem Spiel zurückkehren.

Streets of Rage 2 ist ein essenzieller Mega-Drive-Titel — die Kombination aus einem makellosen Kampfsystem, hervorragender Kooperation und einem unsterblichen Soundtrack macht es zu einem Spiel, an dem das ganze Genre gemessen wird. Wenn man verstehen will, warum wir Prügelspiele lieben, sollte man genau hier anfangen.

Warum spielen: Vielleicht das beste 2D-Beat-'em-up überhaupt — makellose Kämpfe, hervorragender Koop und Yuzo Koshiros legendärer Soundtrack.