Batman: Return of the Joker

Batman: Return of the Joker ist eine eigenständige Fortsetzung des erfolgreichen lizenzierten Plattformers für den Game Boy und stellt Batman erneut seinem ewigen Rivalen, dem Joker, entgegen, der dieses Mal Gotham City mit einer Armee eigener Kreationen unter seine Kontrolle bringen will. Das Spiel erweitert das bisherige Konzept um ein ausgefeilteres Leveldesign, neue Gegnertypen und vielfältigere Waffen, die der Spieler beim Durchqueren der einzelnen Level voller Sprungrätsel und Nah- wie Fernkampf-Action nach und nach freischaltet. Die Schauplätze wechseln abwechslungsreich von Fabriken über einen Vergnügungspark bis hin zum Anwesen des Jokers selbst, sodass das Spiel nie eintönig wirkt.

Das Tempo des Spiels ist schneller und anspruchsvoller als im ersten Teil, mit Schwerpunkt auf präzisem Springen, rechtzeitigem Erkennen der Bewegungsmuster der Gegner und sparsamem Einsatz des begrenzten Vorrats an Spezialwaffen. Die einzelnen Level sind länger und enthalten mehr verzweigte Passagen, sodass der Spieler abwägen muss, welchen Weg er einschlägt und welches Risiko er für schnelleren Fortschritt einzugehen bereit ist. Optisch profitiert das Spiel von detailliert gezeichneten Umgebungen und markanten Charaktersilhouetten, die selbst auf dem monochromen Display auch in hektischeren Passagen das Geschehen auf dem Bildschirm gut vermitteln. Die Musik knüpft an die düstere, spannungsgeladene Atmosphäre des Vorgängers an und zählt ebenso wie die sorgfältig animierten Bewegungen der Hauptfigur bei Sprüngen und Angriffen zu den herausragenden Seiten des gesamten Erlebnisses.

Die zeitgenössischen Reaktionen zählten das Spiel zu den besseren lizenzierten Titeln auf dem Game Boy, auch wenn es etwas anspruchsvoller und für neue Spieler weniger zugänglich war als der erste Teil. Aus Sicht der Genreentwicklung bestätigt es, dass ein lizenzierter Plattformer auch in einer Fortsetzung Qualität halten konnte, ohne die Identität der Vorlage zu verlieren und ohne nur dasselbe Muster zu wiederholen. Heute wird das Spiel vor allem von Batman-Fans und Sammlern klassischer Game-Boy-Plattformer geschätzt, als Beweis dafür, dass Sunsoft mit der Lizenz wiederholt gut und mit Gespür für Atmosphäre umzugehen wusste.

Warum spielen: Für Batman-Fans und Sammler klassischer Game-Boy-Plattformer ist es der Beweis, dass Sunsoft die Lizenz wiederholt gut umzusetzen wusste, auch wenn es anspruchsvoller und weniger zugänglich ist als der erste Teil.