Nebulus

Nebulus von Hewson Consultants erschien 1987 für den Commodore 64 und wurde berühmt für sein völlig unkonventionelles Konzept – als Wesen namens Pogo muss der Spieler eine Reihe zylindrischer, aus dem Meer ragender Türme bezwingen, indem er an ihrem Umfang emporklettert, Abwehrmechanismen, Türen und Plattformen zerstört und den Turm schließlich mit Sprengladungen zum Einsturz bringt, bevor er sich per Boot in Sicherheit bringt. Die Figur kann sich dabei um den gesamten Umfang des Turms bewegen, sodass der Spieler immer nur den Teil der Konstruktion sieht, der gerade dem Bildschirm zugewandt ist, während sich der Rest des Turms mit der Bewegung der Figur mitdreht und neue Gefahren offenbart.

Dieses Prinzip der rotierenden zylindrischen Plattformwelt war für seine Zeit technisch wie gestalterisch außergewöhnlich und verlangte vom Spieler ständiges räumliches Denken, da Gegner und Hindernisse jederzeit beim Drehen des Turms auftauchen konnten. Zusätzlich enthielt das Spiel Schwimmpassagen im Meer zwischen den einzelnen Türmen, wo weitere Gegner lauerten, und ein Sturz aus der Höhe bedeutete einen spürbaren Fortschrittsverlust. Auf dem C64 überzeugte das Spiel vor allem durch die flüssige Animation der Turmdrehung und seine markante, unverwechselbare Musik von David Whittaker, die zusammen mit der farbenfrohen, märchenhaften Optik dem Spiel eine einzigartige Atmosphäre verlieh, die sich deutlich von der Kriegs- oder Science-Fiction-Thematik konkurrierender Titel jener Zeit abhob.

Nebulus zählte in zeitgenössischen Kritiken zu den originellsten und am besten bewerteten Jump-'n'-Runs auf dem C64, und sein unkonventioneller Ansatz im Level-Design inspirierte auch spätere Entwickler auf der Suche nach Alternativen zum klassischen seitlichen Bildschirmscrollen. Das Spiel wirkt dank seiner verspielten Grafik und des cleveren Mechanismus der rotierenden Türme auch heute noch frisch und keineswegs veraltet. Es gehört zu den Titeln, die gut belegen, wie einfallsreich britische Entwickler der achtziger Jahre mit den Beschränkungen der 8-Bit-Hardware umgingen und dennoch einzigartiges Gameplay schufen.

Warum spielen: Wer ein unkonventionelles Jump 'n' Run sucht, das statt seitlichem Scrolling auf einen cleveren Mechanismus rotierender Türme setzt, findet in Nebulus auch heute noch ein frisches Spiel, das den Einfallsreichtum britischer Entwickler der achtziger Jahre zeigt.