Sonic & All-Stars Racing Transformed

Sonic & All-Stars Racing Transformed zählt zu den gelungensten Kart-Rennspielen, die je außerhalb von Nintendo erschienen sind. Die zentrale Mechanik ist die Verwandlung der Fahrzeuge je nach Gelände - ein Auto kann sich während der Fahrt in ein Boot auf dem Wasser oder ein Flugzeug in der Luft verwandeln, was den Strecken Dynamik verleiht und den Spieler zwingt, seinen Fahrstil ständig anzupassen. Das Fahreraufgebot schöpft nicht nur aus dem Sonic-Universum, sondern auch aus anderen Sega-Franchises, und die Strecken sind voller Verweise auf die klassischen Spiele des Studios, von Nights über Jet Set Radio bis Skies of Arcadia. Neben klassischen Rennen bietet das Spiel auch Kampfarenen, in denen es statt der Zielposition eher um den effektiven Einsatz von Waffen und den Fähigkeiten der einzelnen Figuren geht, sowie einen World-Tour-Modus, in dem der Spieler nach und nach eine Reihe von Pokalen durchläuft und weitere Fahrer und Fahrzeuge freischaltet.

Die 3DS-Version musste aus nachvollziehbaren Gründen im Vergleich zu den Konsolenversionen bei der grafischen Detailtiefe zurückstecken, doch der Kern des Gameplays - Driften, Boost und Fahrzeugverwandlungen - blieb auch auf dem kleineren Bildschirm funktional und unterhaltsam. Der stereoskopische 3D-Effekt unterstreicht gut die Höhenunterschiede auf Flug- und Gleitstrecken, und ein Soundtrack voller energiegeladener Remixe von Sega-Klassikern verleiht den Rennen den richtigen Schwung. Das Spiel unterstützte auch lokalen Mehrspielermodus, sodass es auch ohne Online-Verbindung gespielt werden konnte, was für das Handheld-Publikum ein großer Vorteil gegenüber rein online ausgerichteten Konsolentiteln war. Die Einteilung der Fahrer in Erfahrungsklassen sorgte zudem dafür, dass Duelle zwischen weniger und erfahreneren Spielern zumindest teilweise ausgeglichen blieben.

Die Kritik nahm es überwiegend positiv auf, und viele Rezensenten bezeichneten es als einen der besten Nicht-Mario-Kart-Racer der Generation, einschließlich dieser tragbaren Version. Auch mit zeitlichem Abstand muss sich der Titel neben Mario Kart 7 auf derselben Konsole nicht verstecken - er bietet einen andersartigen, akrobatischeren Zugang zum Genre und einen soliden Inhaltsumfang, wodurch er bis heute als vollwertige Alternative funktioniert.