The Lord of the Rings: The Third Age

The Lord of the Rings: The Third Age zvolil oproti akčním zpracováním filmové trilogie zcela odlišný přístup a nabídl tahovou RPG postavenou na motivech příběhu, ale s vlastní partou originálních hrdinů, kteří kráčejí ve stopách Frodovy výpravy, aniž by ji přímo nahrazovali nebo přepisovali. Hra od EA sleduje paralelní skupinu bojovníků, jejichž osudy se opakovaně protínají s událostmi filmů, aniž by přímo nahrazovaly Froda, Sama nebo Aragorna coby hratelné postavy hráčovy party v boji.

Soubojový systém čerpal jasnou inspiraci z japonských RPG, konkrétně z tehdy nedávno vydaného Final Fantasy X – souboje probíhají na principu postupně plnící se časové osy, podle níž se určuje pořadí akcí jednotlivých postav a nepřátel, což hráči umožňuje plánovat dopředu a reagovat na chování soupeřů i timing jejich útoků. Členové party se postupně specializují do rolí bojovníka, hraničáře nebo mága a odemykají si rozvětvené dovednostní stromy inspirované rasami a kulturami Středozemě, od Gondoru přes Rohan až po elfí i trpasličí bojové tradice, což dodává soubojům příjemnou rozmanitost.

Díky licenci mohla hra čerpat z filmové výpravy, hudby i podobizen herců, což jí dodávalo nezvykle honosnou audiovizuální atmosféru na tehdejší licencovaný titul, jaká byla v té době u her odvozených z filmů spíše výjimkou než pravidlem. Postup hrou navíc odemyká přístup k novým lokacím a výbavě, takže se hráčova parta postupně mění z hrstky nezkušených dobrodruhů v tvrzené veterány schopné čelit i těm nejsilnějším nepřátelům Středozemě. Zatímco akční LOTR hry z téže éry sázely na okamžitou zábavu a řezničinu, The Third Age cílil na hráče, kteří si chtěli příběh Středozemě vychutnat pomaleji a promyšleněji přes tahovou strategii, a dodnes bývá vyzdvihován jako jeden z mála skutečně povedených pokusů převést fantasy filmovou licenci do tahového RPG hávu bez ztráty atmosféry předlohy.

Proč hrát: Jestli chcete Středozem projít pomaleji a taktičtěji, nabízí tahové RPG s filmovou výpravou a postupně sílící partou dobrodruhů příjemnou alternativu k akčním verzím téže éry.