Vampire: The Masquerade - Bloodlines

Vampire: The Masquerade - Bloodlines zasazuje hráče do nočního Los Angeles, kde vedle sebe žijí upíří klany vázané pravidly Maškarády, tedy zákazem prozradit svou existenci lidem. Čerstvě proměněný upír se zaplete do sporu o záhadný sarkofág a postupně prochází čtvrtěmi Santa Monica, Hollywood, Chinatown a centrem města, přičemž každá oblast má vlastní atmosféru, postavy i menší příběhy. Hra se odehrává z pohledu první i třetí osoby a střídá rozhovory, plížení, hackování, pěsti i střelné zbraně.

Zásadní je volba klanu, protože neurčuje jen schopnosti, ale i to, jak s hráčem jedná okolí. Elegantní Toreador zvládne město především přes rozhovory, Nosferatu se kvůli své podobě musí pohybovat kanály, aby neporušil Maškarádu, a Malkavian má celý dialogový strom přepsaný do rozpolcené, těžko čitelné mluvy. K tomu se přidává správa žízně po krvi, disciplíny jako neviditelnost nebo ovládnutí mysli a klasické rozdělování bodů do dovedností. Nejsilnější je hra v místech, kde ustupuje soubojům, třeba v proslulém strašidelném hotelu, který se obejde bez jediného nepřítele, a přesto patří k nejlépe vystavěným hororovým pasážím v žánru.

Hra běžela na tehdy novém enginu Source, což jí dalo přesvědčivé tváře a mimiku v rozhovorech, ale vydání doprovázela řada chyb a nedodělků, které řešily až komunitní neoficiální opravné balíky. Právě ty z ní dnes dělají hratelný a stabilní titul, jenž se rozjede prakticky na čemkoli. Hudba míchá rockové a elektronické skladby s tísnivými ambientními plochami a spolu s výborným dabingem drží celkovou náladu. Komerční výsledek byl slabý a studio krátce po vydání skončilo, přesto si hra postupně vydobyla pověst kultovní klasiky. Dnes zaujme především psaním, atmosférou a tím, jak vážně bere hraní role, i když závěrečné pasáže plné soubojů jsou znatelně slabší než skvěle napsaný začátek.

Proč hrát: Pro psaní, atmosféru a dabing, díky nimž se z komerčního propadáku stala kultovní klasika – závěrečné soubojové pasáže jsou ale znatelně slabší než skvělý začátek.