Age of Empires III

Age of Empires III přenesl slavnou strategickou sérii do období koloniální expanze mezi 15. a 19. stoletím, kdy evropské mocnosti soupeřily o nadvládu nad Novým světem a jeho bohatstvím. Kampaň sledovala fiktivní rodinu Blackovu napříč generacemi a kontinenty, od objevných plaveb přes kolonizaci Ameriky až po boje o nezávislost, a propojovala tak jednotlivé mise poutavým dlouhodobým příběhem, který byl na sérii poměrně nezvyklý a přinesl jí filmovější vypravěčský rozměr.

Zásadní novinkou byl systém domovského města, které se s postupem hráče vyvíjelo mezi jednotlivými partiemi a posílalo na bojiště karty s bonusy, jednotkami nebo zdroji – mechanika propojující jednotlivé hry a dávající sérii lehký prvek dlouhodobé progrese, kterou hráči znali spíše z jiných žánrů. Hra také zavedla domorodé národy a evropské obchodní stanice jako neutrální body zájmu na mapě a nový zdroj zkušeností, který se čerpal místo klasického zlata a motivoval k aktivnímu pohybu po mapě. Grafický engine byl na svou dobu velmi působivý, s detailním osvětlením, ničitelným prostředím, dynamickým počasím a plynulou animací jednotek, což z hry učinilo jednu z technicky nejvyspělejších strategií své doby a ukázku toho, kam se žánr může vizuálně posunout.

Hra byla přijata jako důstojné a inovativní pokračování série, oceňováno bylo především grafické zpracování, atmosféra koloniální éry a systém domovského města, byť se objevily i výhrady k mírně zjednodušenému mikromanagementu ve srovnání s druhým dílem. Age of Empires III dodnes patří mezi nejhranější tituly žánru díky aktivní komunitě a rozšířením The WarChiefs a The Asian Dynasties, a jeho vliv je patrný i v pozdějších strategiích, které přejaly podobné mechaniky meta-progrese mezi jednotlivými partiemi hráčů.

Proč hrát: Pro fanoušky žánru nabízí atmosféru koloniální éry, systém domovského města a aktivní komunitu kolem rozšíření The WarChiefs a The Asian Dynasties.